Помню, как приехала в первый раз.
Февраль, день уже к вечеру. Снег, больше часа продиралась сквозь городские пробки, потом еще пару часов по трассе. Чуть не проскочила тот неприметный съезд на старую дорогу. Пока добралась, наступила ночь.
А вокруг глушь. На много километров ни жилья, ни каких признаков цивилизации. Только темнота, лес, дорога и снежная мгла. И словно чужеродный островок в этой холодной мгле – желтые огни заправки.
Остановилась, понимая, что меня начинает заливать дрожью. Все так призрачно, зыбко, странно. До мурашек. И горло сдавливает, оттого что именно тут я и явилась в этот мир. Хотелось сказать этому замершему в зимнем сне лесу, дай подсказку, помоги. Помоги увидеть, понять. Но спящий лес молчал и не спешил делиться своими тайнами.
Потом я приезжала сюда еще раз, и тогда и поняла, что мне нужен человек, свидетель, на глазах которого все это случилось. Вот тогда-то я и разыскала того мужчину, который спас меня тогда от смерти в снегу. Моего Санта-клауса. Чтобы найти точку отсчета. Ну и, конечно, сказать хотела спасибо. Он ведь в больнице все время рядом со мной был, только когда мужа увидел, посчитав себя лишним, уехал.
А дальше…
***
– Евгения Александровна, готово.
– Что? – пробормотала, открывая глаза.
Так ушла в свои воспоминания, что отключилась начисто, пока стилист Славик занимался моими волосами, укладывая пышную рыжую гриву крупными спиральными локонами. Ужасная красота… Настоящая рыжая ведьма.
Изумительные волосы, золотистые брови – волосок к волоску, губы, кожа светится. Оглядела себя с удовлетворением. И добавила чуточку блеску в серо-зеленые глаза, я же все-таки ведьма.
– Шикарно, Евгения Александровна.
– Спасибо, Славик, ты просто волшебник.
– Свидание? – игриво шепнул, склонившись ко мне.
– Э… – поперхнулась я и рассмеялась.
– А вас там уже дожидаются, – проговорил стилист Славик, снимая с меня накидку.
Мне вдруг стало тревожно и как-то не по себе.
– Кто?
– Ммм? – Славик шевельнул бровями, закатывая глаза. – Мужчина.
Какой мужчина? Кто, зачем?! В моем нервном состоянии уже везде мерещилась засада. Так и есть!
– Женя, – заискивающе улыбаясь, поднялся навстречу мне сидевший в холле бывший муж. Букет роз в руках. Черт бы его побрал вместе с его букетом!
Но я не стала устраивать сцену на виду у всех, а спокойно пошла на выход. А он за мной, бубня в спину:
– Женя, послушай, у меня, правда, дело.
Я промолчала. Уже выйдя наружу остановилась и обернулась к нему лицом.
– Я же сказала, чтобы ты не звонил мне больше.
– А я и не звонил! Жень, – и давай заглядывать мне в глаза.
И цветы свои тычет.
– Тогда говорю еще раз, для тех, кто в танке. Мы в разводе. И не надо за мной ходить. Ничего не изменилось, я все тот же конь, а тебе нужна нормальная баба. Все.
– Мне деньги нужны, – проговорил