Полет составлял двадцать один световой год, поэтому и отправка была не на корабле, а отдельными капсулами для каждого члена экипажа. Находясь в этой капсуле, ты с легкостью можешь преодолеть световое время, которое, кстати, ощутимо перегрузкой только в пути с планеты на планету. По возвращении обратно на Землю все прибывали вновь в то же время, что и была отправка. То есть ты не терял времени и привозил с собой данные для дальнейших экспериментов. Такими темпами можно было бы и за месяц изучить всё, но дело в том, что входить в анабиоз можно было не больше двух раз в год, т. к. эта процедура оказывает сильнейший побочный эффект на органы человека, если ею злоупотреблять. Еще ко всему на разработку криокапсул уходило немало времени и средств, а с финансированием порой были заминки, как и в любом современном обществе.
Эмили была здесь на экскурсии со своим классом пару лет назад, и та вылазка точно не сравнится с нынешней, ведь школьникам не показывают места, куда нужен особый допуск, но благодаря папе глаза Эм видели куда больше, нежели глаза её сверстников.
– Рейс номер ноль один три отправляется через десять минут. Экипаж должен быть готов незамедлительно. Приятного полета и мягкого приземления. Ждем Вас назад с минуты на минуту, – говорил чей-то голос по радиосвязи. Кстати, объявление было намного четче, чем в обычное время можно услышать на вокзале, будто кто-то жует и говорит с закрытым носом и еще половину слов не выговаривает.
Мурашки бегали с одного плеча на другое от предвкушения такого долгожданного события. Эм и Джордж уже были одеты в специальные термокостюмы – будто вторая кожа, легкие, дышащие и с индивидуальной невероятной поддержкой температуры тела.
Заблаговременно Шэрон попрощалась с Эмили и пожелала ей отличного отдыха.
Всё было готово к вылету. Багаж шел отдельной капсулой.
– Вылет через пять минут, – сказал командир экипажа Томас Льюис. – Проверить датчики кислорода.
– Есть!
– Проверка SOS станции.
– Есть!
– Готовность хронометра?
– Готов!
– Итак, отправка через одну минуту. Закрыть люки!
Дрожь стала охватывать куда сильнее обычного. Временами Эмили казалось, что она забыла, как дышать. Капсулы располагались в вертикальном положении так, что Эм видела отца, и тот одобрительно улыбнулся и прошептал: «Всё хорошо». Тело было четко зафиксировано, ремни удерживали руки, ноги и голову.
– Запуск анабиоза!
– Есть!
– Пуск через: один, два, три!
– Запуск произведен успешно!
В мгновение капсулы вылетели через пелену, образовавшуюся сверху вместо потолка, и они неимоверно быстро, незаметно человеческому глазу отправились в путь: Эм, Джордж и еще восемь участников экспедиции.
Преодолевая бескрайние просторы Вселенной, криокапсулы светились ярким огнем,