– Убери руки со стола! – сказала мать. – Что ты там делаешь пальцами?
– Шарик катаю, – ответил Курымушка. – Удивительно: шарик один, а кажется – два.
– Как это? – спросил Александр Михалыч.
– Вот так.
– А и правда!
Все очень обрадовались, что не нужно стало заниматься разговорами, и все стали катать шарики!
– Ну, молодец! Вот так открытие!
Как сказали открытие, высоко взлетел Курымушка, и так сладко стало ему там, наверху. «И почему бы, – думал он, – теперь не спросить их всех сразу обо всем, они все хорошие, и сам Бешеный барин катает шарики, как маленький».
«Спрошу! – решил Курымушка. – Может быть, и это будет открытие».
Уже хотел спросить про царя: почему он не как все люди, рождается сразу большой, с бородой; про тайну Ивана; почему он вы-ли-тый Александр Михалыч, и про все; но раньше его мать свое начала:
– Я думаю завести четвертый клин с клевером и тимофеевкой, хочу посоветоваться с Данкевичем.
– Что же, посоветуйтесь, – сказал Александр Михалыч, – у него хозяйство образцовое. Он только что вернулся из Петербурга.
– Представлялся царю?
– Я его вчера видел, он в восторге от царя: «Лицо русское, борода широкая».
Все опять замолчали. Дунечка упорно смотрела в тарелку, мать стеснялась Дунечки. Маше тоже отчего-то было неловко. А Курымушка решил окончательно: «Спрошу! И может, опять это будет открытие». Какой-то крючок соскочил, и звонко спросил он при общем молчании:
– Царя убили, и он сразу родился с бородой, – как это может быть?
Вышло второе большое открытие: все, даже Дунечка, долго смеялись, и Александр Михалыч наконец объяснил:
– Царь рождается, как и все, маленьким и растет наследником, а потом, когда царь умирает, наследник прямо же становится на его место и делается царем.
– А если так, – спросил Курымушка, – если царь всегда, непременно рождается, то зачем же его убивают?
Тогда вдруг что-то злое стало в лице Александра Михалыча, он посмотрел на Дунечку и сказал:
– Ты, мальчик, лучше спроси об этом свою тетю, она в этом больше меня понимает.
Дунечка вся вспыхнула. Все глухо замолкли. Открытие было какое-то ужасное. Но Курымушка уже был высоко, он хотел делать все новые и новые открытия и спросил про тайну вы-ли-тых.
– Бог сотворил Адама на земле?
– Ну хорошо, сотворил.
– И велел землю пахать?
– Велел.
– Почему же Он земли не дал?
– Вот ты какой! – удивился Александр Михалыч. – Неужели это ты сам догадался?
– Я не умею догадываться, – ответил Курымушка, – мне это Иван сказал.
– Тебе это Иван сказал?
– Иван, а про Ивана почему-то все говорят: вылитый Александр Михалыч.
Тогда случилось, как бывает часто во сне: по стеклянному полу в большом зале идет Курымушка, по сторонам много людей, смотрят на него, как он пройдет, а пол стеклянный вдруг наклоняется, и – «ай-ай-ай!» – он катится