– Как вы сказали, мистер Слоун? Атаковали?
– Ну да… Мне Сьюзан пыталась объяснить, но я запомнил только, что они начали усиленно извлекать железо из гемоглобина.
Угу. Оклемались и принялись размножаться. Организм тут же адекватно ответил, приписав их к вирусам. Отсюда резкое повышение температуры, упадок сил и обморок. А занятные все-таки зверушки. О носителе совершенно не беспокоятся.
– Как нас вылечили?
– Подключили к аппаратам искусственного жизнеобеспечения и профильтровали кровь. Этого оказалось достаточно.
– Вы хотите сказать, мистер Слоун, что наны были только в крови? – Я подозрительно покосился на медкапсулу, возвышавшуюся по соседству с моей кроватью – вон сколько прибамбасов, один только встроенный томограф чего стоит. – И больше ни в одной ткани их не обнаружили?
– Я, честно говоря, не в курсе. Поинтересуйтесь у доктора Старковой.
– Хорошо, сэр. Можно еще вопрос? Какие у нас ближайшие планы? Мы вообще где сейчас?
– Все там же, – вздохнул Грег, – на орбите Пандоры. Хотя делать нам тут больше нечего. Заказ сорван, как я уже говорил. Жаль; выглядел проект перспективно.
– Мистер Слоун, а можем мы продолжить выполнение задачи на свой страх и риск?
– Почему нет? – пожал тот плечами. – Просто я не вижу физической возможности. Чрезвычайное положение – это не шутки. Без санкции местных властей лучше вниз не соваться, неприятностей не оберешься.
– А если приз будет достаточно велик?
– Что в твоем понимании «велик»?
– Новая технология, которую можно выставить на аукцион.
– Продолжайте, Денис. Я вас внимательно слушаю.
– Кажется, я понял природу аномалий и примерно представляю, как с ними можно бороться.
– Пояснишь?
– Позже. Сначала кое-что нужно уточнить. Доктор! Доктор Старкова!
– Да?
Холодная, зато дисциплинированная. Что не может не радовать.
– Доктор, а можно меня еще разок в капсулу засунуть?
– Зачем это вам, молодой человек?
Строгий взгляд из-под очков, строгий голос, строго поджатые губы – я что, должен сейчас раскаяться и стыдливо шаркнуть ножкой? Ага. Два раза.
– Нужно, доктор.
– Сьюзан, пожалуйста.
А вот за это спасибо, мистер Слоун!
– Укладывайтесь, – сдалась Старкова, – только не ворочайтесь и ничего не задевайте.
– Хорошо, мэм.
На новое ложе перебрался без особого труда, разве что тапок так и не нащупал, пришлось босиком прошлепать до капсулы, благо недалеко. Да и одежка акробатическим упражнениям не способствовала,