Арти раздраженно дернул щекой, но промолчал.
Странно. Тот, прежний братец не преминул бы хоть как-нибудь оправдаться, хотя бы из принципа. А теперешнему – хоть бы хны.
– Я как раз был на планете, искал следы аномалий. И мы с напарником и одним местным жителем отправились в Руины рядом с Вилсонс-Хоуп. Знаешь, где это? Ну и ладно, не суть. Мы видели на небе странную иллюминацию типа полярного сияния, но геометрически правильную и несущую смысловую нагрузку. Правда, фермер говорил, что уже с месяц такая байда, только не столь масштабная. Явление наблюдалось практически у всех развалин Предтеч в пределах половины континента, я потом проверил. И аномалии как с цепи сорвались. Будто им передали приказ на атаку из общего центра управления. Похоже, дорогой братец, ты активировал планетарную систему обороны, включая местный аналог ПВО.
– Я уже понял, – угрюмо кивнул тот.
Проняло? Хм…
– Давай тогда думать, как эту хрень отключить.
– Некогда.
– Прости?..
– Дэн, я, по-моему, предельно ясно выразился: я занят. На болтовню с тобой уже сколько времени угробил. Цени.
– И чем же таким важным ты занят?
Того Арти, которого я знал, известие о многочисленных жертвах вернуло бы с небес на землю. Еще один мрачный фактик в копилку. Когда он успел так измениться? Полгода назад, когда мы последний раз виделись на семейном сборище, он выглядел, да и вел себя как обычно. А тут прямо циничный ученый с холодным разумом, для которого значение имеет лишь результат, а не его цена. Экспедицию похерил, катаклизм планетарного масштаба вызвал и при этом как ни в чем не бывало продолжает что-то искать на алиеновском объекте. Я, конечно, далек от мысли, что телом моего родственничка завладел внезапно оживший чужак или, например, компьютер подчинил – оставим такие пошлости второсортным фантастическим триллерам, – но все больше и больше сомневался в адекватности кузена.
– Денис, ты идиот?! Впервые за несколько десятков лет появился реальный след Информатория! Что может быть важнее?!
– Человеческие жизни.
– Насмешил, ей-богу! Людей миллиарды, всех жалеть надорвешься.
– А как же слезинка ребенка и все сокровища мира?
– Да ты бредишь, братец! Или издеваешься?
Артур угрожающе прищурился, что с учетом опухлости и покраснения физиономии выглядело жутковато. Мне даже на мгновение почудилось, что я разговариваю с восставшим из могилы тысячелетним монстром, каким-нибудь графом Дракулой, к примеру. Потом братец криво ухмыльнулся, и наваждение рассеялось.
– Все-таки издеваешься, – пришел он к понятному для себя выводу. – Помог бы лучше.
– Чем? Ты тут уже пятые сутки роешься, и без результата.
– Слишком большое хранилище, – развел руками Арти. – Я не виноват. И один не справляюсь.
– Поисковиком не пробовал воспользоваться?
– Не прокатило. Языка Брахни я не знаю, а переводчик, видимо, белиберду выдает. Местный комп