– Наверное, неудобно каждый раз добираться до школы.
– О нет! Это даже весело! Здесь не настолько холодные зимы и можно постоянно ездить на велосипеде. – Она засмеялась так искренне, что Джейсон не смог не ответить улыбкой.
Глава 2 Мрак теней
Они лезут отовсюду. Из тёмных углов, из каждой щели… они спадают патокой в огромную чёрную массу. Тени, наполненные криками незнакомых людей, подбираются всё ближе и ближе.
Ближе и ближе.
Хочется закричать, сорваться с кровати и убежать куда угодно, лишь бы тени не дотянулись.
Замогильный холод коснулся ног. Шаг. Дыхание замирает. Вена на шее ощутимо колотится.
ПРОСНИСЬ! ПРОСНИСЬ! ПРОСНИСЬ!
Сколько бы ни приходилось повторять себе, что это только страшный сон тело не слушается, парализованное… страшно….
Тени наползают на грудь, придавливая пустотой, подбираются к лицу, замогильным холодом обжигают щёку.
– Крися! Крися, ты спишь?
В момент тело повинуется и удаётся подпрыгнуть, сталкивая с себя испуганные тени. Она хватает ртом воздух, не в силах надышаться. Она всё ещё дома в своей комнате, на своей кровати. Страх ещё не отпускает, невидимой холодной рукой поглаживая спину.
Просвет от двери загораживает фигура. Бабушка, с пластиковой бутылкой в руке, выполняла привычный маршрут: включает свет, подходит к окну, сдвигает тяжёлую штору в сторону (за окном ещё видны сумерки наступающего дня), проверяет почву в горшке Алоэ. Наверное, именно для этого она оставила растение в этой комнате.
– Крися, я уже там, завтрак приготовила. – В голосе бабушки сквозил намёк на укор. – Поднимайся, иди кушать, а то стынет.
Она поворачивается и выходит за дверь, незаметно опираясь на стену. Снова забыла про трость.
Кристина медленно поднимается с кровати и на негнущихся ногах подходит к двери, прислушивается: Мама умывалась в ванной комнате, бабушка, ещё медленнее, чем ходила, спускалась по лестнице, опираясь на перила.
Руки осторожно закрывают дверь, не издав ни звука. Дрожащие ноги подкашиваются, и Кристина падает на ковёр, вытирая с лица слёзы.
Кошмар отступил. На этот раз.
Мокрые лапки шустро взбираются по голени, и на колене оказывается увесистая тушка, в первый момент Кристина вздрагивает, но узнаёт Мелкого.
– И тебе доброе утро! – Кристина протягивает к нему ладонь, осторожно касается жёсткой шёрстки. – Где ты пропадал?
Крыс привычно обнюхал запястье и спрыгивает на пол, чтобы начать петлять вокруг ног Кристины.
– Крися! Крися, иди кушать!
Знакомый треск половиц за дверью предупреждал – бабушка готова подняться наверх.
– Мам, Кристина не маленькая, справиться. Присядь, тебе необходимо больше отдыхать.
– Ты уже