Хан лишь сплюнул сгусток крови и собрался огрызнуться, но тут в дверь постучали. На пороге показались два вооруженных демона с белыми львами на броне.
– Мы обыскали все и взяли в заложники еще одного человека.
Аделаида кивнула и ошарашенно уставилась на девочку, ровесницу Мелиссы, которую ввели в комнату. На ней было довольно дорогое облачение: она явно была из знатной семьи. Бледное лицо с острыми чертами искажал страх, а глаза ребенка были красными от пролитых слез. Она то и дело всхлипывала и нервно перебирала тонкими руками переброшенную через плечо косу.
Серые глаза хана тут же расширились, и он отчаянно рванулся вперед, но веревки не дали ему сдвинуться с места.
– Милица…
Девочка разрыдалась еще сильнее, когда ее поставили на колени, а бледной девичьей шеи коснулся клинок. Мелисса испуганно вытаращилась на эту сцену, а маг привстал: в белесых глазах мелькнула растерянность.
– Папа… – через слезы просипела девочка, посмотрев на отца из-под пепельных прядок, упавших на лицо. – Папочка, кто э’то… Што им нужно…
– У’берите от нее руки, у’роды, – прошипел мужчина, злобно оскалившись и вновь попытавшись освободиться.
– Девочку никто не тронет, если ты скажешь, где пленники, – сглотнув, протянула Аделаида.
– Я не знаю! – рявкнул Вранослав, вся его решимость вмиг испарилась, уступив место страху. – Клянусь!
Клинок еще плотнее прижался к горлу заложницы, по бледной коже побежали капли крови.
– А если подумать? – переспросила Аделаида.
– Не знаю я! В город ворвались приспешники того чертового Ар’берта и помогли им сбежать. Я не знаю… От’пустите ее!
Девочка опустила голову и тихо заплакала, и Мелисса подалась было вперед, чтобы хоть как-то помочь:
– Прекратите. Это неправильно…
– Кто эту девчонку сюда пустил? – спросил один из демонов.
Тут уже вперед вышел Вайлонд и взмахнул рукой – клинок выпал из руки отпрянувшего воина.
– Никто в моем присутствии не тронет этого ребенка, – мужчина оскалился и кивнул ученице.
Дракоша вместе с Арреном тут же взяли девочку под руки и отвели в сторону, та забилась в угол и заплакала. Мелисса погладила ее по плечу и вновь посмотрела на учителя, на которого теперь обозлились еще и демоны.
– Твое слово ничего здесь не значит, человеческий маг! – бросил самый старший из них, темно-рыжие волосы которого уже тронула седина. – Или ты знаешь, как иначе вытянуть из него информацию?!
– Полагаю, вам самим известны все эти способы. Но привлекать к этому невинных я не позволю.
– Мэриан, сейчас не лучшее время паясничать, – раздраженно постучав ногтями по стене, сказала Аделаида, глаза которой недовольно сверкнули в полутьме. – И не забывай, что на кону, так-то, жизнь твоего собственного ребенка. Или родительские обязанности