– Интересно, а в этой реке водятся чудовища? – глядела в водяную глядь Лилу. – Такие, как Брегди или Исонадэ!
– Нет в Стелланторе никаких речных монстров, – хваталась Диана за голову.
– Эх, жаль… – всплеснула та ручкой по водичке. – Ну… – поглядела она в отражение, поправляя воротник наряда, – зато у меня платьице красивое!
Крупная каменная кладка в форме пологой арки, оленьи золотые узоры на заграждениях, фигуры каменных филинов на каждом столбе и изваяния сторожевых химер по обе стороны, низким поклоном своих причудливых тел встречающих и провожающих всех, кто здесь проходит.
Однако снизу, где были они, мост был ничем не примечателен. Такой же, как и все остальные. Компания из трёх едва знакомых личностей причалила к левому берегу, что был со стороны центрального квартала. Фарис хорошенько привязал лодку и показал секретный лаз, приподнимая ржавую решётку, позади которой шёл сырой и тёмный ход в какое-то подземелье.
– Ну? Ну? Ну? Теперь-то можно? – прыгала от радости Лилу.
– Да, девочка. Теперь время зажигать, – тяжко вздохнула Ди, разрешая той наконец-таки воспламенять пальцы и живым факелом освещать им путь в загадочные катакомбы под самым элитным городским районом Стеллантора. А что ждало их там, впереди, в таинственной глубине, оставалось только гадать, да всегда оставаться начеку.
Агенты короля
Змеевидный спуск вёл куда-то вниз. Идущий первым Фарис также зажёг специально заготовленный недалеко от входа факел, хотя света и от самовозгоравшейся ладонями девчушки вполне хватало. Магическое пламя, вроде как, совсем не обжигало ей кожу. Лилу ощущала себя явно комфортно, заодно не опасаясь подпалить платье. Быть может, имела на случай подобного пару-другую заклятий в запасе, чтобы быстренько себя потушить.
Улыбка не сходила с её рта, и они на пару с Дианой изучали различные росписи на стенах и потолке этого петляющего и завивавшегося коридора. В основном это были картины, вырезанные глубокими линиями в камне и прокрашенные чёрной краской. Изображения животных в профиль, приношение даров правителю. Праздничные зарисовки в довольно древней технике исполнения.
Наконец, за ещё одной решёткой было вытянутое прямоугольное помещение с тяжёлой, украшенной металлические толстыми узорами дверью в конце. Фарис с особым ритмом в неё постучал, и ту в скором времени приоткрыли. Немолодое лицо выглянуло на них из тени капюшона роскошной сине-голубой мантии.
– Смотрите, какая прелесть! Привёл новеньких в отряд королевской элиты, – мягко прошептал таскарец, показывая обитателю подземелья на своих спутниц.
– Сегодня помощь как раз пригодится, – гнусаво проскрипел тот и буквально всем весом навалился плечом на с трудом поддававшуюся дверь, дабы распахнуть ту пошире.
Внутри