– А у вас дело обстоит иначе? – недоверчиво проговорила женщина.
– А как вы думаете, мы бы смогли выжить в этой среде и построить на этой глубине свои обители, если бы жили как вы, все время находясь в борьбе между собой?
Евгения умолкла, но потом нашла что сказать:
– И все-таки, что касается теории Дарвина: верна она или нет?
– А вы как думаете? – задал встречный вопрос гуманоид по имени Макс.
– Из того, что вы уклоняетесь от прямого ответа, выходит, что вы не знаете его, – мрачно усмехнулась женщина.
– Евгения Васильевна, – улыбался Макс. – В разные времена плоть принимала разные формы. Все мы вышли из водной стихии и начали меняться внешне. Однако, нашей сути это не меняло… Именно это важно, а не то, как мы выглядели когда-то!
– Надо ли понимать ваши слова, как признание теории эволюции? – запальчиво с вызовом бросила она.
– Если вы под эволюцией понимаете изменение внешних форм, – то, да. Это имеет место. Сами посудите, – переходя из одной стихии в другую, разве можно не меняться?
– Вы говорите так, будто сами видели процесс эволюции в действии, – вмешался в их разговор Алексей, засмеявшись. – Почему вы так уверены?
– Потому что мы знаем, что наши прошлые образы сильно отличаются от того, какие мы сейчас…
– Но, – не унимался молодой человек, – откуда вы это знаете?
Ковалев следил за этим ученым диспутом и дивился тому, что эта женщина спорит с гуманоидом, словно это был ее коллега по лаборатории. Едва он подумал об этом, как встретился взглядом с Максом.
– Вы правы, Андрей Владимирович, по-моему, мы чересчур увлеклись. В споре вовсе не рождается истина. В споре рождается ссора, распри, а в итоге каждый остается при своем мнении, думая, что он умнее и знает больше своего оппонента. Не так ли, молодые люди?
Молодые люди, – Алексей и Евгения, – замолкли. Увлеченные разговором, они потеряли ощущение пространства и времени. Алексей даже позабыл, что находится на дне морском, а не на своей кафедре, где преподавал физику студентам, будучи аспирантом последнего курса.
– По-моему, среди нас только один рассудительный человек, который все время контролирует себя, – сказал он, кивнув в сторону Ковалева.
– Все вы достойны, иначе бы не находились здесь, – прозвучал голос Макса.
– Но для чего мы здесь? – спросил Ковалев взглядом.
– Вот, это хороший вопрос, – одобрительно кивнул Макс. – Мы вас собрали, конечно, не для того, чтобы поспорить или похвастать своими познаниями. Мы вас собрали, потому что вы избраны…
– Избраны? – переспросил Ковалев. Евгения с недоумением взглянула на гуманоида.
– Кем и для чего? – осведомился Алексей.
– Для того чтобы ответить на ваш вопрос, я должен задать встречный: обращали ли вы внимание на отверстия, что на моей шее?
– Это