Жером добродушно показал ей свою квартирантку, звали ее Бриошь. Странное имя, Булочка. «Да он, смотрю, любитель сдобы – удивилась девушка, погладив мордочку серой киски. – Должно быть, мягкий и податливый изнутри». Это замечание Веронику слегка успокоило. И она уже не с таким волнением шагнула в прихожую.
Пахнуло ванилью. «О, и правда, булочная какая-то», – улыбнулась она про себя. Жером, видимо, тоже обратил внимание на запах, смутился. Вот так его просто раскусили. Он прошел на кухню, включил свет. Безобразие какое – утром было мало времени, чтобы убрать продукты после того как замесил тесто на булочки. Бриошь залезла на стол, опрокинула банку с мукой, крышка с банки слетела и все содержимое было рассыпано по полу. Хорош же он, гостью привел. Что она сейчас о нем подумает? Он отпустил кошку и, извиняясь, полез за веником с совочком.
Вероника с улыбкой наблюдала, как большой мужчина так застенчиво копошится на полу, пытаясь собрать муку в мусорное ведро. Он поднял на нее лицо, все в муке, и она не смогла удержать смешка. Он покраснел. Ей богу, как мальчишка. Вероника присела рядом и начала помогать. Он пытался ее отговорить, но ей было весело. Ну и что, что в муке. Ерунда.
Когда большинство было собрано, и оба были уже похожи на мельников, Жером сказал: «Пылесос», и пошел за ним, оставляя белые отпечатки следов на паркете. Веронике вдруг стало так тепло и уютно. Вот и четыре героя Гюго, четыре мужских архетипа, называется. Он не вписывался ни в один из них. «Да это просто Портос, – осенило ее. – Большой, сильный и бесконечно милый».
Потом они пили чай с его аппетитными булочками, Вероника много болтала. Ее просто разбирал фонтан красноречия, и не важно, что половину слов она не знала и говорила по-русски, а вторую – безбожно перевирала. Он слушал с таким вниманием, будто все понимал. Скорее, он не столько слышал ее, сколько любовался. Бриошь демонстративно обнюхала ее и нагло уселась на колени. Жером спохватился, было, но Вероника не дала согнать кошку – признало ее животное, это хорошо.
– Мне жаль, я не могу завтра отвезти тебя в российское консульство, – заговорил Жером на больную тему. – У меня с утра дежурство. – Он на самом деле сожалел. Но Веронике это было даже на руку, чтоб не видел ее позора еще раз.
– Ничего, я попробую найти сама. Не беспокойся, я буду осторожнее.
– У тебя украли все деньги?
– Да, вся наличность была в сумочке, – и на этот раз она не врала.
– Ты ведь заблокировала карточку, тебе помогли в отделении?
– Конечно. – Хотя, это было бесполезно, на карточке все равно денег не было.
Жером полез в изрядно потрепанное портмоне («ну прямо как у меня, в таком же плачевном состоянии» – отметила про себя разомлевшая от сдобы и чая с корицей девушка) и достал двадцать евро.
– У меня больше нет, – протянул ей деньги