В горле пересохло от волнения. Я различил силуэт барной стойки и двинулся к ней, минуя громоздкий рояль. Пошарил руками и наткнулся на бутылку, взялся за горлышко и встряхнул. Жидкость призывно булькнула на донышке, но мне много не требовалось. Наставления из детства – сначала понюхать, прежде чем пить, вдруг это уксус – застряли на полдороге к разуму. Я сделал глоток и тут же выплюнул содержимое на пол. Вязкая вонючая жижа наполнила рот.
– Тьфу ты, черт! Что за дрянь они пили? – я сплюнул и утер рукавом губы.
Прислушался. Раздался шорох и дом огласил бой часов. «Один, два…», машинально начал я отсчет. На десятом ударе меня озарила мысль.
– Это не дом Ника! Он ненавидит такие часы, он сам говорил. Я забрался в чужой дом. Но как?
Со стороны входной двери раздалось рычание и возня. Я нырнул за барную стойку и осторожно выглянул сбоку.
Дверь с треском распахнулась и ударилась об стену. Я вздрогнул и услышал вошедшего прежде, чем увидел его. Тяжелое хриплое дыхание сотрясало воздух. Оно со свистом вторгалось в тело, и с надрывом вырывалось наружу. До меня долетел запах гари и паленой кожи. Я сморщился и прикрыл нижнюю часть лица рукавом, едва сдерживая приступ тошноты.
Вошедший тяжелой поступью начал подъем по лестнице, и я выглянул из-за барной стойки. Смутные очертания лишь добавили обладателю массы тела и роста. В темном одеянии он напоминал великана.
Через плечо незнакомец перебросил нечто светлое и хрупкое. Я вгляделся и замер. То, что я не мог рассмотреть, дорисовало воображение: тонкий стан в белом платье, светлые локоны спадают вниз по спине великана и рука безвольно повисла вдоль его тела.
Я судорожно сглотнул и едва не умер от страха, когда на мое плечо легла рука…
– Эй, бро! Спишь что ли? – голос Генки подобно колоколу раздался над самым ухом.
Я подскочил и с трудом удержался на гамаке, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Ну и видок у тебя, – усмехнулся Генка, – словно привидение увидел.
Я облизнул пересохшие губы, язык прилип к небу от нестерпимой жажды. Загнанным зверем осмотрелся вокруг: освещенный дом и звуки музыки из приоткрытой двери черного хода, звездное небо над головой сквозь молодую листву деревьев. Перевел взгляд на друга, он внимательно смотрел на меня и хмурил брови.
– Пашка, что случилось?
– Сон. Он стал другим, понимаешь. Ощущение, что я нахожусь в том же сне, но в другом, жутко реальном, месте, – я вылез из гамака и прошел в сторону дома.
– Марго уехала с другим, – бросил вслед Генка.
– Плевать, потом разберусь, – отмахнулся я, – хочу кое-что проверить.
Генка в два прыжка догнал, и мы вошли в дом. Я машинально отметил относительный порядок, несмотря на количество гостей. Лестница на второй этаж убегала вверх от главного входа.