Мужчина вновь улыбнулся. Отдалился от лица связанного, убрал руку с его головы и влажный платок, откуда доставал. Голова парня поникшим грузом упала, уперевшись подбородком в грудь. Сердце бешено колотилось, глаза расширились в удивленной гримасе. Ни мысли в пульсирующей от боли голове. Парень молча сверлил испуганным взглядом пол.
– Куда дели труп?
«Человек в черной шляпе» развернулся к вошедшему в помещение солдату.
– Сожгли. Все внутри – тоже. Как и говорил, зачистка прошла успешно. Полностью.
– Свободен. Вечером зайдешь снова.
– Есть!
В освещенном светильниками помещении раздались несколько шагов, звук закрывшейся двери и на какое-то время настала гробовая тишина. Слышно было лишь как снаружи вновь и вновь отдаленно взрываются падающие на асфальт драуры. Мужчина обернулся к парню. Тяжело вздохнул.
– Вижу, – начал он, – ты уже понял, про какую именно зачистку мы говорили. Пойми, это лишь часть бизнеса. Ты убил того, кто помогал мне хорошо зарабатывать, а я – ту, кто была тебе дорога. Мы в расчете.
«Человек в черной шляпе» противно засмеялся. Присел на корточки перед парнем и поднял ему голову за подбородок. Посмотрел в налитые ненавистью механические глаза. Улыбнулся.
– Хорошая работа, – отметил тот. – Хоть и не человеческие, а искусственные, но твои глаза прекрасно передают эмоции.
Парень молчал. Мужчина разочарованно покачал головой.
– Ладно, слушай. У меня к тебе есть одно дело. Ты ведь знаешь про чипы? Их ставят каждому из нижних ярусов на случай, если произойдет восстание или то, что повлечет за собой неотвратимо ужасные последствия. Благодаря таким чипам можно следить за людьми и, если потребуется, убить. На расстоянии. Никто с такой хреновиной, – постучал указательным пальцем себе по виску. – Тут, в голове. Никто с этим не застрахован от смерти. Ведь если кому-то сверху не понравится, как ты себя ведешь – смерть. Безжалостная. Никому нет дела до сочувствия. Мы для них лишь мусор и сброд придурков, которые работают «на благо общества», добывая драгоценные руды и в целом занимаясь всей черной работой. И эти, – скривился мужчина, – сверху, только тратят и тратят. Не знают цену того, что добыто здесь, на нижних ярусах. Эти изнеженные выродки даже задницы своей не поднимут, чтобы сделать что-то тяжелое.
«Человек в черной шляпе» многозначительно посмотрел в глаза парню.
– Понимаешь, к чему веду? Ты станешь тем, кто заменит мне мой прошлый «источник дохода». Его ты убил. Так что будешь теперь отрабатывать. Или ты думал, что из-за одной лишь зачистки я тебя так просто отпущу?
Мужчина расплылся в хитрой, кровожадной улыбке. Однако парень молчал. Не проронил ни слова. Из-за подобного поведения «человек в черной шляпе» поменялся в лице.
– Может, ты хоть что-нибудь скажешь? Или ты совсем той бабкой не дорожил? Неужели я ошибся?
На лице