– Сама удивляюсь, глядя в паспорт.
Так вот почему я легко нашла общий язык с Надей: она старше на пятнадцать лет, а с ровесницами я никогда особо не ладила, уж не знаю, почему. В школе у меня были подруги, но я бы скорее назвала их хорошими знакомыми, так вернее, хотя любой бы обиделся такой словесной замене.
Я удивлялась, почему Надя не вышла замуж. Она была красива, умна, и было ясно, что после родов она вскоре вернется к стройной фигуре.
– Не знаю, – улыбнулась она на мой невысказанный вопрос, – наверное, я слишком долго ждала принца. У меня не было завышенных требований, просто я хотела по-настоящему полюбить. Никто не обижал меня, никто из ухажеров не разбивал мне сердце – просто потому, что ни на кого оно не отозвалось. Так и молчит до сих пор.
Я грустно вздохнула. Теперь, с ребенком, личную жизнь ей устроить будет непросто.
– Знаешь, я привыкла быть одна, – сказала Надя, – я всегда сама справлялась с проблемами, и сейчас, уверена, справлюсь. А если бы у меня был муж и превратился в статую? Будь я из тех, кто всегда на кого-то полагается, я бы с ума сошла!
– Я тобой восхищаюсь, – честно сказала я, – я пробыла одна совсем немного и чуть не съехала с катушек, а ты…как ты это выдержала?
– Ну, – она погладила живот, – я все время напоминала себе, что нужна сыну. Часто выходить мне было трудно – лифт не работал, – я только купила продукты и оставила везде, где могла, записки.
– Купила продукты? – шутливо переспросила я, но, оказалось, зря иронизировала.
– Да. Я положила деньги в кассу – это все равно что купить, правда?
Она так переживала из-за невозможности лично расплатиться с продавцом…Я невольно испытала укол совести: почему мне не пришло в голову сделать так же? Акунин убедил меня, что честь и совесть теперь никому не нужны, а я так легко пошла у него на поводу! Объедалась бесплатными креветками…
– Эмма! О чем задумалась?
– Я? Просто радуюсь, что есть такие честные люди.
– А скажи, – она заговорщески понизила голос, – тот красивый парень, который приезжал вместе с тобой – вы с ним…
– Нет. Ничего такого.
– Мм. А у тебя есть молодой человек?
– Нет, – почему-то перед Надей мне не хотелось красоваться, – если честно, я еще ни с кем не встречалась. Все думала, успею потом.
– Конечно, успеешь! А как ты его представляешь – своего принца?
Я задумалась. Почему-то все эпитеты вылетели из головы.
– Он должен быть лучше меня, – наконец сказала я, – намного.
– О, Боже, Эмма! Таких ведь очень мало – Красная Книга.
Я рассмеялась, польщенная ее комплиментом.
– Где учишься? – спросила меня новая подруга.
– Педагогический. Буду учиться на филолога.
– Правда? – Надя постаралась это скрыть, но я услышала в ее голосе нотку разочарования, – а тебе это интересно?
– Даже не знаю, – я невольно сцепила руки в "замок", потому что мы добрались до темы, которая меня сильно беспокоила, –