– А, это ты… – успокоился Васечкин, разглядев знакомое лицо. – Тебя как зовут?
– Алик… Я руковожу шахматной секцией… – сказал Алик и неожиданно замолчал.
– Ну и что? – нетерпеливо спросил Васечкин. – Чего ты от меня-то хочешь? А?
– Ты в шахматы умеешь? – набравшись смелости, спросил Алик.
– Не знаю, не пробовал, – сказал Васечкин, – может, и умею.
– Это просто! – оживился Алик. Он достал из кармана миниатюрные магнитные шахматы. – Смотри! Конь ходит так, ферзь во все стороны, ладья так… Белые начинают…
И Алик начал, играя по очереди за двух противников, с неимоверной скоростью разыгрывать сложнейший шахматный этюд.
– …слон Б-4, ладья Е-7, слон С-5…
Васечкин обалдело крутил головой, пытаясь уследить за действиями шахматного гения.
– Шах и мат! Понял? Всё очень просто! – закончил Алик.
– Ну, естественно, понял… – пробормотал Васечкин. – Что тут непонятного, слон Б-4, ладья Е-7, шах и мат!
– Молодец! – обрадовался Алик и даже отважился похлопать Васечкина по плечу. – Ещё один-два урока, и я тебя включу в чемпионат на первенство лагеря… А лучше – вот!
Алик достал из-за пазухи солидную книгу. «Сто лучших шахматных композиций» – значилось на обложке.
– Ты человек способный, разберёшься, тут всё написано, – сказал он, вручая книгу Васечкину.
Васечкин молча принял подарок, перелистал книгу и вздохнул.
Алик тем временем начал пятиться к выходу.
– А шахматы? – спросил Васечкин.
– Оставь их, пожалуйста, себе… – в свою очередь тяжело вздохнул Алик. – Незаменимая вещь, магнитные, я за ними долго гонялся… – И ещё раз тяжело вздохнув, Алик вышел из беседки.
Но не успел Васечкин вновь углубиться в детектив, как в беседку влетел Артём. Он, как новогодняя ёлка, был увешан спортивным инвентарём, да, впрочем, и вёл он себя при этом как новогодний Дед Мороз.
– Держи! – ещё с порога крикнул Артём, швыряя в Васечкина увесистые боксёрские перчатки. – Я тебе лучшие выбрал!
Едва Васечкин успел оправиться от удара, нанесённого перчатками, как у него перед глазами одна за другой стали появляться замечательные вещи.
– Вот! – Артём выложил перед Васечкиным белое дзюдоистское кимоно. – Борцовки «Ботас», – объявил он, – ракетка японская, майка «Адидас», трусы «Пума», пояс… Нам сильные ребята нужны. Понимаешь, старик, мы на тебя возлагаем большие надежды.
Вот… – Он достал из кармана вчетверо сложенную бумажку, развернул. – Это расписание твоих тренировок! А тут, – он кивнул на сетку, – мячи. Волейбольный, футбольный и баскетбольный… В рюкзаке самоучители по всем видам и диск. Хотел ещё молот с собой захватить, но один разве всё дотащишь… Так что копьё, штангу и молот тебе выдадут на тренировке. Я сам отобрал всё самое лучшее.
– Спасибо… – только и мог пробормотать Васечкин.
– Ну, будь здоров! Физкульт-привет! – Бодрой трусцой, налегке, Артём выбежал из беседки.
Не успел Васечкин