– Мы отбились, – с улыбкой произнесла Тария, – и главное – отбились без потерь. Давненько уже такого не было, – она тепло взглянула на девушку.
– Там был сарг, – начала Луция, с содроганием вспоминая все, что произошло с ней в лесу, – большой, с зеленой чешуей, крупнее остальных…
Несмотря на предписание наставницы, она чувствовала потребность рассказать ей все, что с ней произошло, освободиться от этого.
Тария молча выслушала невольно сбивчивый рассказ ученицы. В какой-то момент она взяла ее за руку и погладила по плечу.
– Да уж, – тихо произнесла она, – когда рассказ подошел к концу, – такое не каждый день услышишь. Твои силы, действительно, растут.
– Не думаю, что на твоем месте я бы отбилась от атаки саргского вожака, по крайней мере, застань он меня врасплох, – она тепло улыбнулась и продолжала:
– Благодаря тебе, милая, наши успели вовремя подготовиться к обороне. Даже думать не хочу, что бы было, застань нас твари врасплох. А ты от них отбилась, сумела сбежать и добраться до общины.
– И знаешь, может дело тут и не только в твоих силах, – она погладила смущенную девушку по животу, – если подумать, сегодня твой малыш нас очень выручил.
***
Плавно текли дни, постепенно сливаясь в месяцы.
Жизнь общины текла своим чередом, как и жизнь двух видящих, к которым сородичи уверенно стали причислять Луцию, особенно после предотвращенного с ее помощью саргского набега. И время вносило в эту жизнь свои неумолимые перемены.
Заметно округлившийся живот мешал Луции нормально двигаться, не говоря уже о чем-то большем. Работу по дому она делала с трудом.
Помощи из общины, несмотря на ее новый статус (как подозревала девушка, с легкой руки магистрата), не было, она ее и не просила, не желая унижаться, выслушивая отказ.
У нее были все причины подозревать, что ее бывшая семья найдет повод для отказа, при полной поддержке общины, не желавшей появления на свет полукровки.
А если нежеланный полукровка вдруг не родится (ну бывают же иногда при родах и такие несчастья), магистрат, опять же, при негласной поддержке всей общины, сможет сделать вид, что ничего страшного не случилось, и попытаться помириться с дочерью, читай – прибрать к рукам новую видящую.
Ждать помощи не приходилось и от Тарии. В последние несколько недель старая видящая уже не слезала с койки и все чаще отказывалась от еды и воды.
Обе женщины прекрасно понимали, к чему все идет, и старались лишний раз не говорить об этом. Только однажды, в полубреду Тария тихо сказала, вытиравшей ей пот со лба влажной тряпицей, девушке:
– Я, все -таки, ошиблась, неправильно рассчитала время. И вот ты сидишь тут и заботишься обо мне, хотя забота сейчас нужна тебе самой. Прости меня, девочка, скоро ты останешься совсем одна.
Через день ее не стало. С трудом добравшись до общины, Луция снова попросила о помощи. И в этот раз ей не посмели отказать