– Кто он? – тихо поинтересовался я, пока была возможность пошептаться тет-а-тет.
– Охранником здесь… – отозвалась мать, а в следующий миг моих ушей достигли звуки приближающихся шагов и громкий шепот Лизки, вещающей о том, что брат в гости приехал…
Дверь в столовую распахнулась, и на пороге появился…
ОН!
Тот самый мужик с КПП.
– Ну, здоро́во, что ли? – пробасил он, протягивая мне руку для приветствия. – Валентин. О! Смотрю, чутка подлатал всех? – Он мазнул взглядом над головами моих родных. – А я горевал, что эликсиров с собой не было…
– Так ты тут недавно? – уточнил я.
– Ага, как же, – кривовато усмехнулся мужик. – Уже два месяца как.
Я в непонимании уставился на него. Он что, уже тогда получил навык «Пробоя пространства» и до сих пор сидит тут? Что мешало смотаться в Ынгорию и прихватить оттуда эликов?
– То, что нет у меня «Пробоя», – вздохнул он, видимо ответив на вырвавшийся у меня вслух вопрос.
– Э-э-э? – только и смог удивленно выдавить я.
– Вот тебе и э, – усаживаясь за стол, произнес он. – Зато у других есть. Как итог – я тут. И не один я. Потому и сказал – не светись. Вычислят – задолбают и тебя, и их, – он кивнул на моих мать и сестру. – А я этого не хочу.
Это что же выходит, у кого-то уже давненько имеется якобы редкий массовый навык «Пробой в пространстве»? И его обладателя уже несколько месяцев активно эксплуатируют, заставляя переправлять сюда рабочую силу? Видимо, кто-то из призывателей? Надо нашего Берта будет предупредить, чтобы поосторожнее был.
– Мы же идеальные воины, – продолжая свой рассказ, криво усмехнулся Валентин. – Живучие, легко излечиваемся, еще и возрождаемся.
Возрождаемся? Вот это чудесная новость! А мы гадали, что будет, если… Вот только это «если» на себе проверять не хотелось.
– …Охрана, солдаты, да хоть бы и работяги… – разглагольствовал тем временем он.
Солдаты?
– Грядет настоящая война? – озвучил я пришедшую в голову мысль, которая возникла еще во время пребывания в «гостях» у Билла.
– Она самая, – вздохнул мой собеседник. – Я постараюсь их защитить, – он опять кивнул на мать и сестру. – Если сумею. Думал, может, оцифровать их как-то… Но вдруг серверы отключат, – мужчина с досадой махнул рукой. – Может, нас… тех, кто здесь, это и не коснется? Но кто знает? Мы теперь виртуальные, а не реальные люди.
– Надеюсь, не успеют… – тихо пробормотал я, но Валентин меня прекрасно услышал, судя по промелькнувшему в глазах интересу.
– Извини, это всего лишь теория, – отозвался я, не собираясь вдаваться в подробности перед первым встречным.
Да, его приняла моя семья. Да, он вроде бы заботится о них. Но слишком многое поставлено на карту, чтобы доверяться кому попало. И так пришлось открыть карты перед Биллом. Однако там ситуация в корне иная, без его участия реализовать задуманное было бы в разы сложнее.
Черт! Мне надо