– Нет! – снова выпалила она, но поняв, что сказала совсем не то, поспешила поправиться. – То есть, да. В смысле нет. Я хотела сказать, что я девственница.
Краска затопила ее лицо, и захотелось провалиться сквозь землю. А еще лучше, чтобы провалилось ледяное чудовище, заставившее ее отвечать на подобные вопросы.
Несмотря на то, что до сегодняшнего дня она была влюблена в Саймона, все, что между ними было – это несколько невинных поцелуев и парных танцев, в которых тот прижимал девушку к себе.
Судя по чуть приподнятым уголкам губ, повелителя Севера ее ответ позабавил.
– Что ж, – сухо кашлянула она, вставая с пола, подходя кровати и ложась на нее, раскинув руки и ноги в стороны, – если это все, то я готова.
В комнате повисло молчание. Алекса лежала на кровати, уперевшись взглядом в висящий над ней балдахин. Нервное напряжение, покинувшее было ее в тот момент, когда Альдархин согласился спасти ее семью, вновь охватило тело. Лишиться невинности само по себе казалось девушке очень пугающим и волнительным событием. А лишиться невинности в объятиях монстра, который пообещал убить, если Алекса надоест ему – пугающе вдвойне.
Легкий скрип половицы от чужого шага. Бледное лицо нависло над ней с надменно вздернутой бровью.
– И что это?
– О, простите… – Алекса взволнованно облизала пересохшие губы, потянулась к завязкам на платье и чуть привстала, чтобы стянуть его.
Повелитель Севера взмахнул небрежно рукой, и в этот же момент девушка подлетела в воздух. Холодная дрожь пробежала по телу, от волны паники сердце рухнуло куда-то вниз.
Еще один взмах, и платье обросло ледяной коркой, обжигая кожу, заставляя скулить от охватившего ее озноба. Мгновение – и лед треснул, а вместе с ним и платье.
Алекса осталась только в исподнем. Коротеньком лифе, поддерживающем небольшую грудь, и кружевных шортиках.
Альдархин безразлично осмотрел ее, а затем резко опустил на кровать.
Девушка упала лицом на подушки.
– Мой наследник может быть зачат только на севере.
Алекса тяжело сглотнула, поднимаясь из неловкой позы. Если она уйдет с чудищем сейчас, то что будет с ее родными? Может ли она быть уверена, что он поможет им?
– Вы ведь… – она замялась, не зная, как спросить его об этом.
– Хочешь спросить, не нарушу ли я свое слово? – любезно подсказал мужчина. – Слово владетеля никогда не нарушается. Никем. Даже им самим. Я приду за тобой утром.
Повелитель Севера отвернулся, и девушка поняла, что он просто сейчас исчезнет, а у нее была к нему еще одна невысказанная просьба.
Она сорвалась с кровати и, забыв о своем бесстыдном виде, бросилась к нему, но, споткнувшись, рухнула прямо в ноги, уткнувшись лбом в заледеневшие брюки.
– Подождите, пожалуйста… есть еще кое-что… мама, она совершенно ничего не смыслит в делах. Если меня не будет, она не справится одна. Ей нужна помощь, иначе отцовских денег не хватит, она разорится.
Альдархин