Глава четвёртая
– Говорит адмирал Тогун Бикар, – включилась аудиосистема города. – Приглашаю всех, кто записался на стажировку посетить новый межзвёздник. Счастливые, я жду вас!
– Почему ты сказал "счастливые", а не "счастливчики"? – спросил адмирала Ник Толка, когда тот отключил систему.
– Не знаю, – пожал плечами адмирал, – оговорился.
Ник хмыкнул и опять уставился в окно с расчётами.
Но адмирал не оговорился, он надеялся, что те, кому предназначалось послание услышат его и придут. Нэйка с Питкером знали, что отец Айлин называет их так. Более того, он и устроил всю эту экскурсию по межзвёзднику для будущих стажёров, чтоб встретиться с друзьями дочери. Ему и даром были не нужны толпы зевак, слоняющихся по кораблю и мешающих роботам и строителям его доводить до готовности, но он не видел другого варианта встретиться незаметно, у всех на виду.
"Что же ты задумал, Тогун? Да почему ты не можешь жить по правилам?" – с такими мыслями после прослушанного объявления адмирала Той Кринс стоял возле окна своего кабинета, вид из которого открывался на строящийся красавец флагман.
Самый первый межзвёздник появился в их системе почти две сотни циклов назад. Он вынырнул практически на орбите Сониума, чем перепугал всё население планеты. Не подавал сигналов, не отвечал на запросы, – просто висел в пространстве мертвой грудой. На тот момент Сониум уже задумывался о колонизации Теонуриана, на другой его стороне добывая туилизий, необходимый как топливо для быстрых перелётов и основу для жизнеобеспечения города под куполом. К межзвёзднику были отправлены все имеющиеся космические суда, хотя все понимали, что один залп из орудий чужих и на Сониуме не останется жизни. Корабль был словно