Проблема аутизма – в первую очередь проблема первичных возможностей. Аутизм как расстройство развития заключается в нарушении становления тех функций, которые в значительной степени созревают в первые три года жизни: фиксация внимания на лице, на биологическом движении, управление схемой тела, эмоциональное реагирование, имитация естественных движений, конструктивных действий и пр. Незрелые функции можно у ребенка сформировать. Это потребует много времени, специальных (повторяющихся) условий, создания процедуры привлечения внимания ребенка, но в отличие от однородного интеллектуального дефицита, если какая-либо из этих функций будет «запущена», она будет иметь черты нормативного процесса.
Как только ребенок получает возможность успевать видеть и запоминать, оказывается, что он способен к усвоению внешнего опыта. С этого момента мы обнаруживаем его в новом качестве – это психическое существо с непораженным ядром личности. Данная ситуация крайне отличается от большинства случаев органических расстройств личности и тех немногих случаев детской шизофрении, с которыми нам приходилось сталкиваться.
При болезнях развития (англ. development disorder) мы видим не разрушительный «шуб» (от нем. Schub — импульс, побуждение, движущая сила) с последствиями в виде неизменяемого остаточного дефекта, а трудности становления психики в условиях незрелости неврологических субстратов. По образному выражению известного психиатра М. Руттера, при шизофрении мы хотим вернуть ребенку эмоциональную стабильность, а при аутизме – развивать его. Далее мы будем использовать понятие «аутизм» только для обозначения расстройства развития, противопоставляя ему термин «психозы» в классическом его понимании.
Вместе с тем мы не можем тешить себя иллюзиями и не понимать, что выраженность незрелости может быть велика. Наиболее удручающе выглядят случаи практически незамедляющегося гипер-кинетизма, изнурительной подвижности ребенка, которая часто неправильно оценивается как психотически возбужденное состояние. Потеря контроля над чувствительностью тела может достигать крайних форм: потеря управления проприорецептивной схемой тела, а также сопутствующий интеллектуальный дефицит.
Но какими бы, на первый взгляд, тяжелыми ни были аутистические состояния при нарушениях развития они поддаются целенаправленным и долговременным усилиям родителей и специалистов. Это, пожалуй, основное их качество, основное отличие от других состояний. Прогноз развития тем благоприятнее, чем лучше развита речь и когнитивные функции. Интеллект и речь как его отражение базируются на субстратах лобных долей, сложно организованных и уязвимых в процессах созревания. Поэтому сохранность этих функций косвенно свидетельствует о достаточном развитии всего функционирующего