Но Надежда никого не слушала. Глеб ей нравился, а остальное казалось несущественным. И вот теперь «жених» переселился в ее опустевшую квартиру. Денег в дом он почти не приносил, но жизнь любил красивую с друзьями и шумными застольями.
Надежда поняла, что ей придется зарабатывать самостоятельно и с помощью троюродной тети устроилась поваром в одно военное учреждение. Зарплата там была невелика, но все поварихи могли брать домой не только приготовленную для курсантов еду, но и продукты. Правда, существовала определенная «дедовщина»: работницы постарше и по опытнее забирали мясо, сыры, деликатесы, тушенку, фрукты, оставляя для младших коллег крупы и овощи.
Генерал, стоявший во главе учреждения, о проделках работников столовой знал, но сам он брал по-крупному, не обращая внимания на подобные мелочи. По негласному правилу поварихи должны были организовывать для руководства банкеты, делая все бесплатно и обеспечивая стол для гостей «казенной» едой.
Сначала подобное вopoвcтво Надежду коробило, но потом она привыкла таскать с работы тяжелые сумки. Тем более что ее Глеб был не против вкусного ужина, доставшегося ему даром. А уж накормить голодного «мужа» (так Надежда давно его называла про себя) было делом почти «святым». Их отношения строились вполне благополучно. Глеб был нежен, говорил комплименты, а она тихо радовалась своему счастью, не желая себе ничего другого.
Все изменилось, когда Надежда поняла, что ждет ребенка. Глеб воспринял эту новость кисло и заявил, что пока не готов стать отцом. Надежда сначала решилась на aбopт, но время затянула, а потом как-то испугалась его делать. В итоге живот ее рос, а отношения с «мужем» портились.
Родила она чуть раньше срока мальчика-богатыря, но после его рождения семейная жизнь дала ощутимую трещину. Деньги в семью Глеб приносить отказывался, ребенком не интересовался, оформлять на себя отцовство не стал и спустя 6 месяцев голодной и тяжелой жизни вообще ушел из дома, заявив, что пока поживет у матери.
Для Надежды это был огромный удар, тем более что на свои крошечные декретные она с сыном прожить просто не могла. Проплакав полмесяца, приняла решение вернуться на работу, а для сына наняла за скромную сумму денег и «продуктовый набор» старушку-соседку, согласившуюся исполнять роль няни. Работать приходилось за «троих». Но ее старшие коллеги за подобные «стахановские подвиги» Надежды делились с ней дорогими продуктами. Часть продуктов Надежда брала домой, а часть продавала за полцены знакомой. Так и жила, забыв о себе и о своих мечтах о счастье.
Сын рос, требуя постоянного внимания и заботы. А сил на его воспитание у Надежды было мало, потому что много времени занимали рабочие смены, бесконечные сумки с продуктами и aлкoгoль как способ снять накопившейся стресс. Новые мужчины появлялись в ее жизни, но как-то очень быстро исчезали,