В Вильнюсском государственном музее хранится печать с изображением всадника со щитом и копьем наперевес, принадлежавшая Гедимину [108]. К 1366 г. относится документ с печатью Ольгерда, на которой изображён всадник с мечом. С конца XIV в. всадник изображён на фоне геральдического щита – на печатях Ягайлы (1386, 1387) и Витовта (1401). Таким образом, по мнению А. Шаланды, герб Великого княжества Литовского возник в результате геральдизации изображения вооружённого всадника с портретных печатей великих князей литовских Ягайло и Витовта [172, с. 382].
В. Насевич отмечает, что с конца XIII в. польские печати стали оформляться в соответствии с правилами западноевропейской геральдики (изображение размещается на гербовом щите или всадник держит щит с изображением герба). На печатях русских князей это никак не отразилось. В то время, как в Великом княжестве Литовском, в связи с династическим браком Ягайлы, произошли существенные изменения. В Польше к тому времени сложились общегосударственный символ – белый орел на красном щите и гербы воеводств. К тому же, невеста Ягайлы, польская принцесса Ядвига, происходила из Анжуйской династии, из Франции – родины геральдики.
Гедиминовичи использовали самые разные гербы. Сам Ягайло имел печать с изображением всадника, повернутого в левую (геральдическую) сторону, с мечом в отведенной руке. После Кревской унии 1385 г. почти все Гедиминовичи стали размещать на своих печатях, изображение сходное со всадником с печати Ягайло, иногда с некоторыми изменениями. С этого времени изображение всадника стало господствующим символом правящей династии и одновременно подвластной им державы.
Однако, изображение на печати Ягайлы не в полной мере соответствовало геральдическим канонам.
В 1388 г. создана большая тронная печать Ягайлы, на которой слева сверху изображен всадник с мячом. Причем он впервые держит меч не острием вверх, а над головой, занесенным для удара. В левой руке его находится щит с шестиконечным крестом, а под копытами коня – крылатый дракон. Только в 1405 г., на малой печати, во втором и третьем полях, «Пагоня» появляется в виде, ставшим классическим – с занесенным мечом, без дракона под копытами. В таком виде она попадает на второй вариант средней государственной печати. По мнению В. Насевича крест на щите всадника «Пагони» имеет венгерское происхождение и символизировал победу над язычниками в Литве [108].
Согласно А, Шаланде, название «Погоня» закрепилось за гербом лишь в конце XV – первой половине XVI веков в результате переосмысления изображения вооружённого всадника [172, c. 382]. Так, в 1562 г. великий князь Сигизмунд Август приказал чеканить монеты-трояки с «гербом Погоней» на одной стороне [172, c. 382]. В привилее Ягайлы 1387 г. описывается повинность, которая заключалась в обязанности конно преследовать врага не только рыцарями, но и всем населением, способным носить оружие. В латиноязычном документе сказано, что по-народному преследование