– А должна была? – уверенно отреагировала Ника. Он не ожидал такого отпора.
– Ну, могла бы! Жалко тебе, что ли? У нас с тобой один и тот же вариант… – с меньшим запалом выдал Стас.
– А ты мог бы подготовиться и не отвлекать меня. Я еле успела всё доделать! – Ника почти отшила его, но он не сдавался и шёл за ней. – А то на весь класс только и слышу свою фамилию – «Ви-шня-ко-ва»! Звучит как «ба-бу-шка» из «Ералаша»! Ты сам-то думать умеешь?
Стас понял, что к Нике нужен особый подход, но какой – ещё не разобрался. Она оказалась необычной отличницей. Раньше ему быстро передавали готовые решения, не задавая вопросов, а главное – не читая нотаций. А эта ещё и издевается.
– Умею думать. Вот я сейчас кое-что и придумал! – Стас старался не выдавать смущения и того, что ничего ещё не придумал. – Скоро увидишь!
– Я рада за тебя! – попрощалась Ника, а Стаса уже ждали друзья, наблюдавшие за тем, как он плетётся за Вероникой с жалким видом.
Через пару дней перед физикой – именно из-за неё в прошлый раз так расстроился Родин – Ника села за свою парту и заметила изменения. Она провела пальцем по свежеокрашенной поверхности, на которой кто-то нацарапал вишенку. Уголки её губ слегка поднялись, изобразив лёгкую улыбку.
Родин прошёл мимо в сторону преподавателя с каким-то вопросом, а на стол Ники упала записка: «Теперь ты будешь Вишней, так я смогу быстрее до тебя докричаться? Не ответишь – сварю компот!»
Ника всегда умела дать отпор, особенно в таком глупом споре, когда соперник тонул в своей беспомощности, пуская в ход мелкие угрозы. Поэтому после урока она подошла к Стасу и сказала:
– Люблю вишнёвый компот! А парту портить было необязательно, я и читать умею! Если хочешь, расскажу тебе, как решать эти задачки…
– Да я и сам всё знаю! – не сдавался парень. – А ты теперь всё равно Вишня!
– Неплохо! А ты всё равно Родин. – Ника улыбнулась и отправилась на следующий урок. Больше Стас не кричал её фамилию на уроке, а вот сокращённое имя понравилось и одноклассникам, и Нике.
Предавшись воспоминаниям, Ника не заметила, как оказалась в здании типичной османовской постройки конца девятнадцатого века на проспекте Бурдоне, недалеко от площади Генерала Гуро, где весь третий этаж занимал офис её агентства.
– Ого, кто открыл здесь цветочный магазин? – ахнула с порога Ника, увидев, что весь ресепшен заставлен цветами.
– Да, мадам Перье, ещё и сувенирную лавку! Bon Anniversaire!3 – встретила с объятиями помощница Лиззи.
Подарки, коробки, букеты, любимый торт с миндальными меренгами, кремом из маскарпоне и свежей малиной, коллекционные бутылки и банка чёрной икры… Клиенты, партнёры, спонсоры и рестораторы любили Нику. Даже конкуренты и гастрокритики не могли не признать её талант в ведении своего проекта. Поэтому серый пиар, иногда появляющийся о супруге Филиппа Перье, потомка известного рода, играл ей только на руку: так умело она работала с репутацией.
Сотрудники