– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я, оскалившись в радостной улыбке. – А я ваша дочь – Валерия. Совершенно неприятно познакомиться, но я пришла сказать, что вы козел, потому что бросили маму одну со мной на руках. На этом все. Приятного аппетита.
Да, именно так я представляла эту встречу. Больше восемнадцати лет представляла и все-таки совершила задуманное. Ставя цели, я привыкла их выполнять, добиваясь своего всеми правдами и неправдами. Я отомстила за маму, которой пришлось в жизни очень несладко, а большего и не хотела. Потому и собиралась уйти сразу же, но буквально через несколько шагов меня остановил разъяренный голос:
– Ты не моя дочь! – прилетело мне в спину, заставляя замереть на полушаге.
Да только кидаться с вопросами к так называемому отцу я не стала. После секундного промедления продолжила идти к выходу с высоко поднятой головой, будто ничего такого и не услышала.
Какая разница, чья я дочь? Этот человек сделал больно моей маме, так что получил по заслугам.
– Ваше Сиятельство, – звучно шмыгнув носом, вывела меня из воспоминаний маленькая девчушка лет пяти. – А что это вы тут делаете?
– Сижу, – ответила я бездумно, улыбнувшись ребенку, закутанному в шарф по самое не могу.
– А можно я с вами тут немножко посижу? – приблизилась она на маленький шажочек, с любопытством рассматривая книгу.
– Лучше зови-ка всех по домам. Скоро ужинать, а вы еще не обедали.
– Мы обедали. Нас всех тетка Васья покормила. Ее за нами приглядывать оставили.
– Тогда скажи остальным, чтобы обедать шли. Не дело это – на голодный желудок работать.
Девчонка убежала в замок, а я сделала глубокий вдох, рассматривая все-таки ящера. Красивого крылатого, но все еще кособокого ящера, которого детишки почти долепили.
Обедать ушли все и сразу, но хоть мне и предложили пойти вместе со всеми, я от еды временно отказалась. Пока на улице играли дети, оставаться здесь не боялась. Намеревалась почитать дневник, но все никак не могла собраться. Недостающую горсть решимости от своих щедрот, как ни странно, мне отсыпал Айлиан:
– Сидишь, предательница? Небось уже и прочитала все, да? – сел он рядом со мной на попу, спрятав хвостик под лапами.
– Прочитала, – честно соврала я, чтобы увидеть его реакцию.
– Могу сказать, что для чужачки ты неплохо держишься. Бабку твою три дня по всей деревне поймать не могли. Она грозилась пустить меня на воротник, а деревню сжечь. Весело было, – ухмыльнулся котяра. – А ты прям молодец. В истерику почти не впала, с кулаками не бросаешься…
– А должна? – уточнила я, затаив дыхание.
– Не знаю. Я в этой книге ничего прочесть не могу. Магия особая – только маркиза де Король может, а это у нас сейчас ты. Хотя бабка твоя мне рассказывала, что в этой книге мяу-мяу-мяу, мяу-мяу и мяу-мяу-мяу-мяу…
И вот это вот «мяу» продолжалось несколько минут, пока кот наконец не выговорился. Я же в это время ждала хоть одно