Тихон налюбовался этим великолепны существом и перевел взгляд на всадника. Седла на единороге не было, но всадник сидел уверенно. Это была девушка, подросток, около шестнадцати лет. У нее были длинные седые волосы, даже не просто седые, а белоснежно-белые. Их белизна, в сочетании с белизной лошади, заставила Тихона щуриться, а то и вовсе не смотреть на них.
– Кто ты и как сюда попал? – спросила женщина-всадник, едва единорог достиг берега.
– Меня зовут Тихон. Я скрипач. Как я сюда попал, не имею ни малейшего понятия. А где я, собственно?
– Ты в моем мире. Почему ты отворачиваешься от меня? Тебе неприятно на меня смотреть?
– Все эти яркие краски, ослепительная белизна и сверкание всего окружающего, что усиливается солнечным светом, негативно сказываются на моей способности к наблюдениям.
Женщина задумалась.
– Джей, будь добр, сбегай к себе домой и принеси нашему гостю то, что поможет ему приспособиться к нашим краскам.
Один из фей улетел, а через несколько минут вернулся с обычными солнечными очками. Тихон надел очки и посмотрел на девушку, все еще сидящую верхом. Ее внешность напоминала героинь фильмов или компьютерных игр. Казалось, в ней нет никаких изъянов, но Тихону это было не по душе.
– Я тебе не нравлюсь?
– Ну, как тебе сказать… Ты красивая, конечно, но уж очень идеальна. Слишком причесанный образ, мало жизни и огня. Внешность – это прекрасно, но если ты просто красивая кукла, то это не то.
– Ладно. Пошли за мной, я расскажу тебе, что делать.
– А как тебя вообще зовут?
– Алексис.
И единорог снова ступил на поверхность воды.
– Не бойся, – усмехнувшись сказала Алексис, – иди. Не утонешь.
Тихон сделал шаг и почувствовал, что его нога ступила на что-то твердое.
– Как это?
– А… На самом деле, это не вода. Это просто текстура, но выглядит натурально, правда?
– Зачем?
– Слишком много у тебя вопросов. Я отвечу на часть из них, если ты окажешь мне услугу и принесешь кое-что.
– Хорошо. Что?
– Тут неподалеку есть поселение кентавров. Мы с ними недолюбливаем друг друга. Так вот, у них есть одна реликвия, которую ты любым способом должен доставить мне. Только так ты сможешь уйти отсюда.
– Что за реликвия?
– Волшебная кость, исполняющая желания. По форме напоминает рогатку, но крупнее. Смотри, чтобы они не подсунул тебе фальшивку. Обязательно проверь ее, но потом принеси мне.
– А как я узнаю, что мое желание исполнилось?
– Поймешь.
Пока длился диалог, они дошли до островка. В самой середине стояла тумба, похожая на верхушку от классической греческой колонны, на которой лежал меч.
– Зачем мне это? Мне придется сражаться?
Алекса пожала плечами.
– Если захочешь, можешь выкинуть, только учти, места тут везде дикие, всякое может появиться на