Проходя мимо стола, она умудрилась пролить кофе на обложку книги. Неожиданно для самой себя девушка рассмеялась.
– Поделом тебе! – сказала она, хоть и осознавала, как нелепо со стороны выглядел ее разговор с книгой.
Алина взяла телефон и зашла в первую попавшуюся вкладку «Контакты». Ей хотелось набрать лучшую подругу или кого угодно, только бы не чувствовать тоску, которую нагоняли на нее мысли о «Проклятой книге». Но, листая длинный список номеров, Алина впервые за долгое время обратила внимание на один из них. Этот номер был забит у девушки с тех самых пор, как отец подарил ей телефон. Он принадлежал ее дяде, Никите.
Алина долго не решалась опустить палец на зеленую кнопку и дождаться ответа на том конце провода. Она не слышала голоса Никиты уже несколько лет и не была уверена, что этот звонок обойдется без неловких пауз. Возможно, он уже забыл о существовании племянницы.
Но острое желание поговорить с одной из жертв «Проклятой книги» все же одержало верх. В глубине души Алине безумно хотелось узнать, что же произошло в ту ночь, когда Никита заколол лучшего друга.
Гудок, второй, третий, четвертый…
Алине уже показалось, что он не возьмет трубку, но тут в телефоне послышался негромкий кашель, а следом за ним хриплое «алло».
– Дядя Никита? – на всякий случай спросила девушка, еще до конца не уверенная в том, что голос в трубке принадлежал Никите Войченко.
В ответ повисло недолгое молчание. Спустя несколько секунд обладатель хриплого голоса пробормотал что-то нечленораздельное и довольно резко спросил:
– Кто это звонит?
– Это я, твоя племянница, Алина. Алина Войченко, – на всякий случай добавила она. – Дочь твоего брата, Виктора.
На этот раз пауза была чуть короче. Очевидно, Никита наконец понял, с кем имеет дело.
– Алина! Ушам своим не верю! Неужели это ты?! Не знал, что у тебя сохранился мой номер.
– Почему это так тебя удивляет?
– Ну, как тебе сказать… – Очередная пауза вышла несколько неловкой, и Алина почувствовала это даже сквозь расстояние. – Не каждый, далеко не каждый способен принять тот факт, что твой родственник – уголов…
– Прошу, не произноси это слово! – перебила его Алина. – Ты вовсе не уголовник.
– А кто же я тогда? – горько усмехнулся тот.
Хоть вопрос и был риторическим, Алина поспешила дать на него немедленный ответ:
– Жертва «Проклятой книги».
– О чем это ты?
– Слышала, после убийства в твоей сумке была найдена «Проклятая книга». Ты ее читал, верно?
– Меня хватило только на четыре главы.
– Этого оказалось достаточно, чтобы проклятие сработало.
– Милая, я не понимаю, о каком проклятии ты толкуешь.
Алина и сама не понимала, почему вот так открыто высказывала дяде