– Не желаете ли теперь пырнуть меня ножом? Просто чтобы убедиться, – безразличным тоном осведомился гость.
Костя желал, и притом сразу, по нескольким причинам. Но решил воздержаться от подобных экспериментов. Подозрительная прочность бутылки все же ничего не доказывала, хотя зародила несколько семян сомнений. Тут Костю осенило второй раз.
– Скажите, а контракт может заключить кто угодно?
– Только полноправный владелец бутыли. В настоящее время это – вы, сэр.
– А могу ли я расторгнуть с вами контракт и через пару минут, когда я буду убежден, что вы вернулись в бутылку, снова его заключить?
Британец мгновенно сменил вид на крайне озадаченный. «Ага!» – подумал Костя и победно улыбнулся.
– Раньше так никто не поступал, но, строго говоря, – после нескольких секунд раздумья ответил гость, глядя в никуда, – это не противоречит ни базовым законам, ни правилам гильдии.
Костя никак не ожидал такого ответа, и улыбка сползла с его лица.
– Так что должен признать, – британец перевел взгляд на Костю, – вы нашли весьма простой и гуманный способ расставить все точки над «i».
Воцарилось молчание.
– Эмм… и как мне расторгнуть контракт? – спустя почти минуту неловкой тишины осведомился Костя.
– О, просто сообщите мне о расторжении в произвольной форме.
– Будет достаточно сказать: «Я расторгаю с вами контракт»?
– Вполне.
– Я расторгаю с вами контракт.
Британец исчез. Только что он сидел за столом на стуле, и вот стул уже стоял пустой. На всякий случай Костя заглянул под стол. Там британца тоже не оказалось. Костя нахмурился, ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что не спит, взял в руки бутыль и с подозрением всмотрелся в стекло. По-прежнему ничего не разглядев, он для чистоты эксперимента зашел в туалет. Немного подумав, вышел из туалета и зашел в ванную комнату, закрыл за собой дверь, сделал глубокий выдох и провел рукой по надписи бутылки. Британец появился в чугунной ванне.
– Я расторгаю с вами контракт! – сказал Костя первое, что пришло ему в голову.
На лице Британца возникло выражение крайнего удивления, которое тут же исчезло вместе с самим британцем. Костя, опомнившись, тут же снова потер бутылку. Британец появился. Костя смущенно пробормотал:
– Прошу прощения, я что-то растерялся.
Британец снисходительно улыбнулся.
– Признаться, я боялся, что вы выберите туалет, – заметил он, выбираясь из ванной.
Оказавшись