Саша, Валя и Рая стоят ровно, смотрят перед собой.
НАДЕЖДА. Рядовая Чурова! Подойдите.
Рая подходит к Надежде.
НАДЕЖДА (тихо). Вам могут дать отпуск.
РАЯ. От войны? Но я же все равно о ней думаю.
НАДЕЖДА. У меня (показывает планшет) приказ командующего.
РАЯ. Я готова.
НАДЕЖДА. Вернитесь в строй.
Рая встает с Валей и Сашей.
НАДЕЖДА. Рядовые Соколова, Чурова, Липовка! Слушайте приказ командующего: утром – боевой вылет. Задание каждая получит непосредственно перед ним. (Открывает планшет). Если попадете в окружение, ваша задача – уничтожить рацию. И не сдаться живыми. Вот здесь надо подписать… Не думала, что при таких обстоятельствах придется вас с таким приказом знакомить. Но трое наших радистов погибли. Вы… можете отказаться. Командующий надеется, что не подведете. Ваш бледный вид и холодные ноги никому не нужны… (Вглядываясь в их лица). Это была шутка…
Рая, Валя и Саша, едва заметно переглянувшись, вытянулись, глядя прямо перед собой.
НАДЕЖДА. Делайте все возможное и невозможное. Возвращайтесь живыми! Не хотела вам до утра говорить, праздник все же… У меня уже пять вылетов, а у вас – первый. Просьбы будут?
САША. Товарищ старшина, разрешите перед вылетом получить нормальное женское белье?
НАДЕЖДА. Рядовая Соколова, получить нельзя. Причина – отсутствует на складе.
ВАЛЯ (тихо). Ты… об этом сейчас думаешь, Саша?!
САША. После войны придем в «Пассаж» и купим нормальное женское белье. Шикарное… цвета кофе с молоком… с кружевами! (Надежде, громко). Французы наши союзники?
НАДЕЖДА. Нет.
САША. А я французские кружева хочу! Вот незадача…
НАДЕЖДА. Отставить! (Сменила тон). Ах ты, мещанка фронтовая!
САША (оправдываясь). Мама мне всегда говорила: бельё – только высшего качества…
РАЯ. Я письмо хочу написать… (Надежде). Товарищ старшина, маме в Ленинград отправите?
НАДЕЖДА. Рядовая Чурова, вернетесь с задания и сами сможете отправить.
САША. И мое письмо – маме…
Девушки посмотрели на Валю, но она промолчала и в сторонку отошла. Затемнение.
Надежда одна, у печки. Подбрасывает полено, растирает рукой колено.
ГОЛОС САШИ. Товарищ старшина, вы не спите? Разрешите подойти?
НАДЕЖДА. У тебя вопрос? Подойди.
САША (подходит к печке). Вот вы сказали, что одна… Мне прямо страшно за вас.
НАДЕЖДА. Человек один никогда не бывает, спроси у Липовки. Она сюда еще и Бога приплетёт – за компанию!
САША. А семья?
НАДЕЖДА. Была, да сплыла.
САША. Погибли?
НАДЕЖДА. Для меня – погибли: отец, мать. Осудили их, на поселение отправили.
САША. А может, они не виноваты?
НАДЕЖДА. Вину признали. Отказалась я от них.
САША. А-а…
НАДЕЖДА. Марш спать!
Саша идет к своей кровати, ложится. Надежда остается у печки.
Затемнение.
Появляется Хор пионеров.
СТАРОСТА ХОРА ПИОНЕРОВ.