читал и перечитывал ее на протяжении нескольких месяцев. Я погрешу против истины, если скажу, что она молниеносно перевернула мое сознание и я больше ни о чем не мог думать. Вовсе нет. Жизнь шла своим чередом. То были обычные будни совершенно обычного подростка. Тогда еще не было ни черной одежды, ни рок-музыки, ни прогулок по кладбищу. Уроки в школе, на которых я не слишком-то преуспевал, курение за гаражами с одноклассниками, вечно занятые и уставшие родители, которые озабочены лишь одним вопросом: сделал ли я домашнее задание? Озабочены настолько сильно, как будто от этого зависела их жизнь. Чтобы не лишиться карманных денег, приходилось это самое домашнее задание делать. Или хотя бы делать вид, что делаешь. Наверное, они все-таки желали мне добра, думая, что, если я получу знания, то смогу вырваться из Мертвого квартала и зажить той жизнью, о которой они сами только мечтали. Я же на тот момент мало думал о столь отдаленном будущем.

      И вот из этой серой подростковой повседневности я повадился уходить в волшебный мир древних и не очень магических ритуалов. Справедливости ради стоит упомянуть, что в книге дали понять, что обычный человек вряд ли добьется больших успехов на магическом поприще, даже если сутками напролет будет практиковать все ритуалы подряд. В конце синего тома располагался Заговор на посвящение книги. А сие означало, что без него собранные здесь ритуалы – пустышка. Пока не подключишь прибор к сети, сколько на кнопки не нажимай, – не заработает. Но и этот заговор оказывался бессилен, если не совершить обряд превращения в колдуна или колдунью. Того самого превращения, которое сулило отклик высших сил.

      Конечно, поначалу я воспринимал эти техники как красивые ритуалы, полные загадочности и особой колдовской атмосферы. Уже позднее, когда у меня появился ноутбук с интернетом и я начал изучать многочисленные сайты и форумы, я понял, что суть обряда посвящения в том, что происходит инициация и новоиспеченный колдун получает помощников, которые и будут откликаться на слова заговоров и исполнять его волю. Как я уже говорил, в качестве помощников выступает нечисть собственной персоной.

      Опять же, если в дело прибыл человек с улицы, сколько бы магических книг и сайтов он ни проштудировал, сильного подручного ему никто не даст. К нему с радостью прибежит какая-нибудь мелкая сошка, которой наскучило обретаться без дела. Если же колдун родовой, то тут совсем другое дело. Силу ему вместе с помощником передает умирающая бабушка или находящийся на смертном одре дедушка. На родителях, как правило, природа отдыхает, а во внуках практикующие магию члены семьи часто чувствуют нужный потенциал.

      К сожалению, в моей семье таких родственников не было. Вернее, и бабушки, и дедушки у меня есть, но передавать им, кроме сундуков с постельным бельем и сервизами, мне нечего. Поначалу я долго об этом сокрушался. Моя мечта стать великим колдуном разлетелась в пух и прах, разбившись о несокрушимую