Настоящая принцесса
В одном городе скромно и неприметно жила девушка. Каждый день она вставала в семь часов, принимала душ, заваривала чай из трав, завтракала и отправлялась на работу.
В переполненном транспорте она развлекала себя мыслями о давно ушедших временах. Ей хотелось прокатиться в карете, запряжённой породистыми лошадьми, потанцевать на балу в пышном платье и послушать стихи о любви, стоя с галантным кавалером на террасе и глядя в ночное небо. Она представляла себя прекрасной принцессой, за руку и сердце которой сражается множество отважных рыцарей.
Иногда девушка так погружалась в мечты, что пропускала свою остановку. Из-за этого она постоянно опаздывала и получала выговоры от начальника.
«Ну почему я не родилась в те счастливые времена, когда мужчины превозносили своих дам и сочиняли стихи в их честь, а не обзывали их рассеянными дурочками! Тогда мой начальник не посмел бы так говорить обо мне – его бы сразу вызвали на дуэль!» – думала девушка и улыбалась, представляя, как начальник стоит на коленях и молит о прощении, чтобы она уговорила защитников отказаться от поединка.
Однажды вечером она сидела в уютном кресле и рассматривала старинный медальон, доставшийся ей по наследству от прапрабабушки. Она представляла себе необыкновенную жизнь женщины, лик которой украшал камею.
Веки начали тяжелеть, и девушка уснула.
Она шла по длинному дворцовому коридору.
На стенах висели портреты дам, облачённых в парчу и бархат. Их грациозные длинные шеи были украшены бриллиантовыми колье.
Девушка разглядывала картины и вдруг отпрянула. На одной из стен вместо портрета висело зеркало в такой же резной золочёной раме. То, что она в нём увидела, никак не вязалось с обстановкой дворца.
На неё смотрело измученное существо с причёской, давно требовавшей рук парикмахера. Её платье было серым и неприметным, а цвет лица почти сливался с тоном одежды.
Она показалась самой себе картинкой-раскраской. Ей хотелось взять в руки кисточку и добавить коже здорового цвета, щекам румянца, а глазам блеска. Если бы она была художницей, то прорисовала бы свой портрет до мельчайших деталей, чтобы хоть немного походить на висевшие рядом изображения дворцовых красавиц.
Ей стало стыдно. Захотелось поскорее убраться отсюда, чтобы никто не застал её в таком жалком виде.
Но она с детства отличалась любопытством, поэтому пошла дальше. Не каждый ведь день удаётся побывать во дворце.
Продолжая рассматривать портреты, девушка дошла до двери, которую перед ней тут же распахнули нарядно одетые дворцовые слуги. Ей показалось, что даже они смотрят на неё с жалостью. Она хотела оправдаться за свой вид какой-нибудь остроумной шуткой, но это перестало её волновать, как только открылась дверь.
Музыка наполняла огромный зал, по которому грациозно скользили пары в нарядах, соревнующихся в своем великолепии. По периметру на бархатных креслах беседовали знатные дамы и кавалеры.
От помпезной роскоши и блеска рябило в