К этому моменту он был уже семейным человеком. Поженились они со своей одноклассницей Полиной в восемнадцать лет. Брак был вынужденный, что называется «по залету». Сама Полина и ее семья были людьми воцерковленными, и мысль об аборте приводила их в ужас. Даниной маме девушка понравилась, друзья были не против погулять на свадьбе, родители Полины отдали им свою квартиру, так все и случилось. В положенное время у них родилась дочка Маша. Много времени уделить семье Даниил не мог из-за постоянных авралов, но в свободное время охотно гулял с дочкой, читал ей сказки и скачивал новые мультфильмы.
Но в тот самый момент, когда Даниил задумался о смене работы, тяжело заболела мать. Она до последнего не ходила к врачу, объясняя постоянный кашель недолеченной простудой, а когда пошла – выяснилось, что рак легких уже на четвертой стадии. Она никогда не курила, но врач пояснил Дане, что из трех наиболее распространенных форм рака легких только один достоверно вызывается курением. Следующие полгода стали самыми страшными в жизни Смирнова. Наркотических обезболивающих было не достать, как раз прокатилась волна громких арестов врачей за пару утраченных ампул морфия. Обычные обезболивающие не давали матери облегчения. Сиделку нанять было не на что, а Полина наотрез отказалась ухаживать за свекровью. Днем Даниил делал свою работу, вечером мчал к матери, чтобы отпустить соседку и дальше за ней ухаживать. Спать было невозможно, так как кашель матери перемежался стонами. Вопрос с морфием удалось решить, пощекотав местного наркоторговца Рому. Он, покатавшись по городу в качестве задержанного, немного напрягся и начал угрожать, намекая на какие-то высшие договоренности. Смирнов был совсем не в настроении чего-то пугаться и двинул ему раза два в печень. Это помогло. Рома понял, что опер отмороженный и что речь идет о небольшом количестве доз. Быстро перековался. Но морфий морфием, а состояние матери было крайне тяжелым, она не могла ни говорить, ни есть, при этом все время кашляла, порой кровью.
Болезнь близкого человека, да еще в такой форме, – всегда испытание. Так вышло, что родители Даниила были атеисты. Перед свадьбой родственники жены его насильно покрестили, чтобы обвенчать, но веры толком он так и не обрел. Религиозность Полины и ее родителей Дане казалась слегка искусственной. Они соблюдали пост и часто ходили в церковь, но охотно говорили гадости о других людях, не спеша им помогать. Да и пример с Даниной матерью, за которой Полина отказалась ухаживать, был показателен. Поэтому утешиться в церкви у Даниила не получилось. К психологу пойти он не додумался, хотя «Клан Сопрано» смотрел с удовольствием.
Выручали друзья-собутыльники. Их советы были по-своему мудрыми, но со своим подтекстом: «не переживай ты так, выпей»; «все мы смертны, давай лучше выпьем»; «а может, ей там лучше будет, наливай» и так далее. Ключевым было слово «выпить». Конечно, это были не друзья в полном смысле этого слова. Иногда Даниил не понимал, есть ли