Сколько прошло времени, ни Эрик, ни Эйлин сказать не могли. Они стояли, тоже, прикрыв глаза, и думали только об их общей победе, о том, что скоро воцарится безмолвное спокойствие в мире мертвых.
Рядом они слышали голоса- очень знакомые и пугающие. Казалось, что чье-то дыхание касалось их волос на затылке. Вскоре голоса слились в один протяжный вой, ветер стал усиливаться, и дети, на всякий случай, взялись за руки. Мимо проносились души усопших, они разделялись на два потока, и тонули в безмолвной, остановившейся навечно, реке Времени.
В обратный путь шли по уже знакомой дороге, но теперь по обе стороны моста все было тихо.
Эрик чувствовал, что с ним что-то не так, но шел, стараясь не отставать. Где-то на середине пути его качнуло в сторону, и он начал падать вниз. Падение было, как в замедленной съемке, его просто медленно тянуло в реку.
Эйлин вскрикнула, Бейкеры оглянулись, и лорд успел схватить мальчика за воротник рубашки.
Но ноги Эрика уже были опутаны костлявыми руками покойников, они тянули его вниз.
На помощь пришли Эйлин и леди Амелия.
–Освободи руки, и держись за нас! Шевели ногами, борись! Нельзя сдаваться, они могут поменяться с тобой судьбой! Тогда ты останешься здесь, среди умерших, а один из них попадет в мир живых. Покойнику там нет места!– кричала старая леди.
Эрик не сдавался, он изо всех сил вырвал руки из опутавших его тело костлявых тисков. Бейкеры вытягивали его наверх, а Эйлин стояла с широко распахнутыми глазами, и смотрела на весь этот кошмар, зачарованная страхом потерять брата.
Мальчику удалось вырваться из цепких объятий смерти, и старики ловко вытащили его на мост.
–Идемте, нам нечего здесь больше делать!– сказала леди Амелия.– Это козни Дэмуса, негодяя давно пора поставить на место!
Когда они наконец оказались в спасительном замке, Эйлин дала волю слезам:
–Я так испугалась, что не могла пошевелиться! И ничего не сделала, чтобы спасти тебя! Я просто трусиха!
–Ты не могла ничего сделать, они бы забрали и тебя! Детские души и судьбы- это чистый лист, на котором можно начать писать свою историю. Поплачь, дитя мое, ты вела себя очень мудро, и все сделала правильно. Это же был ваш первый шаг в магию, и вы сделали его достойно!– Амелия, как могла утешала девочку.
*****
Время летело незаметно. Дети гуляли в окрестностях замка, занимались магией, разговаривали со стариками, рассказывая им о своей жизни, друзьях, школе. Бейкеры очень удивлялись, как много изменилось в мире.
–О Боги! Ваш мир так стремительно развивается, сделано столько научных открытий. Вы научились летать, быстро передвигаться в пространстве. Но при всем вашем прогрессе- вы упустили самые важные знания! Почему вы отказались от древних наук? Вы живете по каким-то выдуманным законам, не соблюдаете правил, которые диктует сама Природа! Вы же совсем не заботитесь о своей душе! Вы забыли, что ни один смертный не минует реку Времени, а там никакие блага