– Не знаю. – отрезала Саша. – Но я обязательно узнаю. – и проводила задумчивым взглядом спешащую мимо нас завуча Светлану Викторовну.
– Ка-ак интере-есно! – протянула Настя.
– К роще поедем или с вас хватит? – Саша одарила Настю неодобрительным взглядом и поторопилась сменить тему.
– Ты говорила, там змеи! – испугалась Настя.
– Ага, гадюки. – равнодушно согласилась Саша и с легким вздохом сожаления добавила: – Только никто из наших их ни разу не видел.
– Все равно не хочу, у меня уже ноги болят! – уперлась Настя.
– А я поеду! – заторопилась я. Пусть болят – я просто не могу сейчас расстаться со своим поником!
– Сама напросилась. Эй, Олька! Покарауль эту мелкую, пока я вторую обратно отведу. – Саша накинула повод моего поника на ограду поля, за которой очень красиво и торжественно поднимая ножки, выхаживала та самая кремовая Дама.
– И ничего я не мелкая! – обиженно буркнула я Саше вслед, но та даже не оглянулась, вместе с Настей и Барбосиком направляясь к конюшне. Я осталась ждать, не слезая с Портосика. Дама со своей всадницей подскакала с другой стороны ограды, потянулась мордочкой к моему Портосику как к старому другу.
– Какая она красивая! Прям… как пирожное с кремом! – поверх ограды я погладила кобылку по лбу. Дама деликатно обнюхала мою руку и отвернулась.
– Такая масть называется изабелловой. И выезжена отлично: повода слушается моментально, хлыст ей вообще не нужен… Не знаю, кто ее тренировал, но мне реально свезло – перед областными соревнованиями такое чудо отхватить! – Ольга похлопала Даму по шейке.
– А часто приходится… хлыстом? – поглядывая на свисающий с запястья Ольги тонкий гибкий хлыстик, опасливо уточнила я. Это и есть Сашин волшебный пендель?
– Да-а! Кошмар как часто! – Ольга зловеще округлила глаза. – Видела, в конюшне хлысты висят? Пока лошадь в кровь не изобьешь, тебя к нам не примут, ясно?
Я критически поглядела на так называемый хлыст – широкая кожаная «лопаточка» на конце делала его похожим на мухобойку. Мдя, потроллить новенькую – святое дело, кто ж откажется.
– Дядя Гриша, ворота открывайте, мы к роще поедем! – издалека донесся Сашин голос.
Глухо лязгнула воротная створка, от конюшни зацокали копыта…
– Ладно, вон Сашка, а нам пора работать… В смысле, жестоко избивать лошадь! – исправилась Ольга и демонстративно, чтоб я видела, шлепнула Даму хлыстиком-мухобойкой. Наверное, так младенца по попке шлепают.
Лошадка яростно заржала и вскинулась на дыбы. Вся такая мимимишная, а взметнувшиеся над моей головой копыта были с суповую тарелку – и не говорите мне, что такого быть не может, я сама видела! Лошадь застыла на задних ногах – передние в воздухе – а я скорчилась в седле своего пони. Это было как… в горах под обвалом! Ты замираешь в оцепенении, а наверху, на скальном карнизе покачивается гигантский валун – и понимаешь, что один удар сердца, два удара, и каменная громада рухнет вниз… копыта опустятся – и вколотят меня в асфальт прямо