– Договорчик надо составить, – сюсюкает Палыч. – Я теперь руководитель проекта, мне секретарша нужна.
– Секретарша? – сомневается жена. – Ишь ты, секретарша… А ведь и правда нужна. Я возьмусь, а то найдешь кого на старости лет. – Она снова хрустит шоколадкой. – И доченьку устроим, а то она уже полгода без работы сидит!
Палыч смущенно кряхтит:
– Понимаешь, задание у меня самое первое, испытательный срок – договор надо сделать.
– Да что его делать-то? Ты только взятки давай, а там всё пойдёт, как по маслу.
– Вот я и даю. Кадровичке – шоколадку, тебе – шоколадку. Даю потихоньку.
– Ты кадровичке поменьше давай. Я теперь у тебя секретарша.
***
– Бригада собрана, материалы заказаны. – Палыч помалкивает, что материалы казённые. – Локомотив заказан.
– А договор? – Генеральный сурово смотрит на Палыча. Изо рта у него свисает китайская лапша.
– Вот договор, – Палыч слегка кланяется, как заправский конторский деятель, и отирает вспотевшую лысину.
Свежераспечатанный в районной библиотеке договор (на распечатку ушла третья шоколадка) ложится на стол перед генеральным.
– Так-так… Ничего договорчик, пухленький! – Генеральный выбрасывает стаканчик из-под лапши под стол, тянет увесистую ладонь к Палычу и хлопает по плечу. – Сработаемся! Так у нас дело пойдёт! – И ставит на договоре росчерк.
– А теперь, батенька, на почту. Мы с этой железной дорогой цацкаться не будем, на поклон к ним, взяточникам, не пойдём. Мы им по почте отправим!
– Да-да, – поддакивает Палыч. – На поклон не пойдём. На почту пойдём.
– Заказной бандеролькой им!
– Мне бы задаток – поиздержался, пока людей собирал да материалы заказывал. – Палыч поднимает кверху палец. – На локомотив.
– Это вечером. А на бандерольку выпишем, выпишем как миленькие. – Генеральный стучит в стену. – Любаша, выпиши Палычу тысячу.
Палыч крутит в пальцах тысячную купюру. Остался пустяк – отнести договор на почту.
«Эх, ты, Васильич! Полцены отдал за такое плёвое дело!»
***
Палыч идёт на почту пружинящей походкой, поглядывая в пёстрые окна ларьков, мелькающих по дороге.
«Плёвое дело – две шоколадки».
«Шоколадки!» – Палыч останавливается у крайнего ларька. – «Надо ещё шоколадок купить, про запас!»
Ноги сами поворачивают к стоящей у почты синей палатке с разливным пивом.
«Нет, нельзя! Вот вечером рассчитаемся с генеральным…»
Палыч послушно трусит последние пятьдесят метров к почте.
На входе его встречает суровый молодой человек в форменной одежде:
– По техническим причинам почта откроется через два часа.
У Палыча зачесался нос. Почта такая красивая, чистая, только что отстроенная. А нос чешется, словно к гулянке.
«Ладонь бы лучше чесалась. Левая – к деньгам. Вечером рассчитаемся».
Палыч