Любой простой человек на месте Иванова от взора и голоса мужчины в кресле – провалился бы сквозь землю, но майор был стойкого характера и робости при личных контактах с начальством не испытывал. Да и обстоятельства не позволяли давать слабину. Поэтому он и не дрогнут. Даже бровью не повёл.
– Ну, чего вы молчите?! Каков расклад?..
– Василий Алексеевич, – спокойным тоном ответил Семён Максимович Иванов. – Дело запутанное и требует внимательности. Сейчас я вам постараюсь объяснить.
Майор подошёл к столу начальника, сел напротив, отбросив газету в сторону – и стал говорить:
– Я думаю, не стоило связываться с газетчиками…
Начальник не оценил такого вступления, сделав ремарку:
– То, что случилось – катастрофа. Ракета прилетела… Нонсенс. Я пытаюсь спасти…
– Для меня это тоже дело чести, – решительно перебил Иванов своего шефа. – Погибли наши люди в том здании, в котором был взрыв. И мои напарники погибли. На моих глазах. Их буквально стёрли в порошок неизвестным оружием. И в этом, – тут его глаза заблестели бешеной истеричностью (что немного напугало Василия Алексеевича, отпрянувшего на кресле чуть назад), – я полностью уверен – в этом замешан министр обороны!
Весьма громкое заявление от агента (пусть и специального) в отношении высокопоставленного лица.
Начальник Иванова задумался, а потом спросил:
– Вы уверены?..
– Я видел военных. Они были в Телецентре. Какой-то профессор. И генерал армии. Исчезли!..
– Мой друг, вы понимаете, что это дело – грандиозный скандал?
Вопрос был задан спокойным ровным голосом, но с очень серьёзной интонацией.
– Понимаю.
– Тогда ваше замечание, что с газетами не стоило возиться – опрометчиво! На телевидении вы напортачили – но это весьма кстати: по всей стране теперь экран профилактики. И газеты мы перехватили…
Иванов кашлянул, а потом произнёс:
– Телевидение долго в отключке всё равно не получится продержать, сами знаете. Завтра утром оно уже будет работать – и там всем кости перемоют, всё грязное бельё постирать достанут. Метафору, надеюсь, разъяснять не нужно.
Василий Алексеевич, погладив свою бородку, сказал:
– Нет-нет, не стоит, продолжайте.
– А газеты – ну кто их читает? Их же полно – а толку никакого, – сделал вывод майор. – Сейчас вся информация в интернете, а его мы контролировать не можем – слишком свободное пространство оно…
– Предлагаете отрубить и его? – с сомнение спросил начальник.
– Нет. Такого ресурса у нас пока нет. Но в этом, возможно, и плюс интернета. Отключить нельзя. Информации – тонна. Надо работать с ней. Фильтровать. Искать правду.
– Правду, говорите…
Старый разведчик задумался вновь.