Нам пришлось вести неравную борьбу с зарослями сорняков, которые густым лесом, выше человеческого роста, окружали дом. Мы отвоёвывали территорию по частям, но война на этом не заканчивалась! Володя работал косой, Наташа и, частично, я выкашивали траву серпом. Я вычищала из земли оставшиеся корешки, просеивая землю между пальцев. Потом мы уезжали на две недели, и к нашему приезду сорняки завоевывали плацдарм. Но всё-таки, им пришлось отступать!
В стране началась бурная перестройка, в несколько раз взлетели цены, зарплаты, остались на прежнем уровне, часто не платились вовсе. Огород стал необходимостью и расширялся. Мне стало интересно развести и высадить рассаду помидоров и перца, потом появился небольшой разборный парник для них. Парник стал возможен благодаря тому, что наши приятели – соседи приходили его открывать в жаркие дни. У нас хорошо пошли помидоры. Мы привозили по несколько вёдер зелёных помидоров, они потихоньку дозревали дома, питая нас очень сладкими плодами до середины ноября. Очень хорошо росли беспризорные тыквы и кабачки. Огурцы, лук, чеснок, морковь – всё давало хороший урожай, свёкла – не очень.
В первую осень пришлось собирать не добранную с полей совхозную картошку, а на следующий год мы уже у себя распахали и засадили поле. Самым неприятным стала борьба с колорадским жуком, который появился у нас через год. Картофель очень помог нам выстоять в тяжёлые, почти беззарплатные годы. В последний год наш урожай картофеля по скромным подсчётам превысил тонну. Часть урожая мы везли и хранили в квартире, часть оставляли на хранение и посадку у зимовавших друзей, часть отдавали их козам в уплату за хранение. Наш ″запорожец″ отказался служить. Пополам с Володиным братом использовали папины ″Жигули″, пока Юра полностью не забрал машину себе. Встала проблема вывоза. Иногда нас выручали друзья, когда ехали и брали нас с грузом в Москву, или при своих весенних поездках подвозили нам оставленный картофель.
Владимирские власти стали раздавать землю под огороды. Не освоенная за дорогой ″наша″ земля угодила под раздачу.
Пустырь за нами тоже был занят. Отдали землю с берёзовой рощей. Новый землевладелец снёс её бульдозером. О роще мы, конечно, очень горевали. Испортился и пруд, когда стали осваиваться и отстраиваться новые огородники. Воду стали усиленно разбирать на полив, что не пошло на пользу маленькому прудику. Богатые владельцы стали закупать и выкорчевывать под усадьбы участки леса. Огородники тоже не ограничились свободной землёй. Стало неприятно ходить в быстро замусоренный лес, больно было видеть, как он уничтожался.
На деревенском, влажном воздухе маму стали мучить удушья и сердечные приступы. Пришлось оставлять маму с Наташей в Москве, и уезжать только на несколько дней. Мы пытались сохранить дом, огород, растить