Призраку идея не пришлась по вкусу.
– Так, стоп! Ведьма! Ты же не собираешься на самом деле идти внутрь?
Девушка опешила:
– Конечно собираюсь! Туда же Леш идёт!
– Ну а ты не ходи, делов-то?
– Как это?
– Смотри: разворачиваешься и… шагаешь в противоположную сторону. Потом твоего приятеля убивают, ты дожидаешься, пока всё стихнет, находишь старую ведьму…
– Шутки у вас, сударь… – лоб Мири перечеркнула морщинка.
– Шутки? Я не умею шутить, ведьма. Ты единственная моя связь с реальным миром, так что, будь добра, не подохни… Да что с этой бабой не так?! Стой!
Призраку пришлось догонять медиума, чтобы не упустить её из виду в тёмном коридоре.
Без освещения видел только оборотень, Мириам же натыкалась то на остывший светильник, то на вазу, то на нечто мягкое, валяющееся на полу, наверное, шкуру.
– Леш? Леш, ты где? – звала она, но не слишком громко, чтобы, не дай святые, на зов не явился кто-нибудь лишний.
Как на зло, оборотень не откликался. Не откликалась и Вик, бурчание которой до того служило путеводной звездой, поэтому девушке, выставив вперёд руки, пришлось пробираться вслепую.
Шаг, шаг, шаг, ещё шаг… Что-то мелкое рассыпано – потеряла равновесие и едва не упала. Шаг, ещё шаг… Казалось, дыхание настолько громкое, что его слышно с противоположного конца коридора. Наступив во что-то липкое, девушка брезгливо зашипела, поскользнулась, но удержалась на ногах благодаря тому, что из неоткуда появилась рука и ухватила её за грудки.
– Фух, – вытерла взмокший лоб Мири, – спасибо, Леш.
Она благодарно похлопала крепкое предплечье, звякнувшее металлом в ответ. Перебрала по нему пальцами до самого плеча, накрытого кольчугой. Ощупала дальше и обнаружила… короткую бороду.
– Ведьма, – хрипло прошептал призрак, неотрывно следующий за ней – не думаю, что это твой друг.
Мириам тоже так не думала. У Леши была щетина, но не было усов. И ремешка под подбородком не было. И шлема.
Она судорожно сглотнула, ощупью возвращаясь к бороде. Стиснула её в кулаке… и дёрнула со всей мочи, предоставляя возможность заорать невидимому незнакомцу. Сама же, поскальзываясь на липком и тягучем, бросилась к стене, налетела на первую попавшуюся дверь и заскочила в зал инициации. Тяжело дыша, прижалась к ней лопатками, шаря по помещению взглядом: чем бы таким забаррикадировать вход? Но обнаружила только пятерых вооружённых мужчин, двое из которых замерли по бокам от двери и взирали на неё с насмешливым любопытством.
– Плохая была идея, – сама себе сообщила Мириам и вот теперь заорала.
Обманка пятая
Про друзей и недругов
За годы путешествий медиуму довелось побывать во многих передрягах. Наёмников, а эльф, два гнома, тролль и человек вряд ли могли быть кем-то ещё, Мири тоже встречала не впервые. Однако прежде ей везло не становиться препятствием на их пути. Что ж, любое везение когда-нибудь заканчивается.
– Падай на пол!
Мири бросилась на живот прежде, чем взвесила,