Часть виноградника в этом месте, около 1 гектара, принадлежала моему деду. Он арендовал ее у колхоза, ухаживал за ней, чтобы вырастить хороший урожай. Тем более что до этого он всю жизнь проработал агрономом и разбирался в этом. Он собирал виноград и сдавал его за плату в тот же колхоз. Я частенько ему помогал и периодически посещал это место.
Мне было очень интересно искать и находить на поверхности этого захоронения некоторые исторические предметы. Там, в этом красном песчанике, вперемешку с осколками от снарядов времен Великой Отечественной войны и окаменелыми ракушками, которые сотни тысяч лет назад жили в море, находились и наконечники стрел и копий разной формы, медные браслеты, бусинки разных размеров гранатового цвета, мечи, человеческие кости, медные серьги. Один раз я нашел даже золотую серьгу, правда, она была сильно деформирована. Кому она принадлежала? Какой красавице прошлого? И что произошло с ней тогда, и где ее сознание сейчас? Хотелось бы это узнать!
Особенно интересно было все это искать после сильного дождя, когда он потоками вымывал слой земли, и на поверхности иногда появлялись эти предметы старины. Все это только усиливало мой интерес к истории и археологии как на школьных уроках, так и в повседневной жизни.
Той ночью по плану я должен был дойти до середины захоронения и вернуться домой. Проходя через виноградник, я заметил какое-то движение впереди, но подумал, что мне показалось. Мне не хотелось знать или верить, что здесь еще кто-то может быть, это было бы уже чересчур для меня. Мой мозг просто отказывался это замечать. В конце концов, подумал я, неужели здесь может быть кто-то еще, кто борется со своим страхом именно в этот момент!?
Когда до финиша оставалось 10 метров, на фоне виноградника, в 15–20 метрах от себя, я заметил четкий человеческий силуэт. Мне это явно не привиделось, и не замечать этого я уже не мог. Мурашки пробежали у меня по телу. Кнопка на фонарике будто исчезла, я пробовал ее найти, но в спешке так и не смог этого сделать. Краем глаза я заметил, что фигура движется в мою сторону. Еще мгновение, и я готов был бежать обратно со всех ног, не обращая внимания на пауков, змей и динозавров, как будто бы они уже стали моими друзьями. Но в последнюю секунду я услышал знакомый голос:
– Поздравляю, ты сделал это.
Это был мой дед.
– Что, ты думал, что я буду спокойно сидеть дома и оставлю тебя здесь одного?
Я выдохнул с облегчением, вытирая пот со лба. Честно говоря, я совсем не ожидал, что дед будет следить за мной и тайно сопровождать меня. Подобного контраста в ощущениях я еще не испытывал.
Но детский страх и удивление оказались не самым сильным переживанием в ночном лесу. Нечто подобное я испытал через несколько лет, когда далеко в лесу ночью встретился кое с чем