Здесь было тихо. Большинство слуг сейчас было в доме, сюда они возвращаются только ночью, чтобы отдохнуть. Но кое-кто здесь все-таки был. Сая прошла знакомым с детства маршрутом в самый дальний домик. Она робко постучала и когда ответа не последовала, собралась было уходить, но дверь открылась. На пороге стоял Бин. Он был одет в простую одежду – серая льняная рубашка с половиной расстегнутых пуговиц и черные штаны. Он стоял босиком. Волосы торчали в разные стороны. Сая растерялась. Он стоял перед ней и сначала, будто не мог сфокусировать на ней взгляд, и потому не узнавал ее. Но потом на его лице появилась такая знакомая лучезарная улыбка, что у Саи подкосились ноги и она чудом устояла на месте.
– Госпожа Сая.
Его тон был вызывающе наигранным. Он специально говорил так, чтобы раззадорить ее. И Сая это понимала, но она не могла попасться на его уловку так просто. Она улыбнулась, слегка приподняла уголки рта, и ничего не сказала. Он отступил на шаг, приглашая войти.
Домик был крошечным, в детстве он казался намного больше. Он состоял из одной общей комнаты, в которой стоял одинокий диван, небольшой шкаф, и крохотной кухни, в которой даже одному человеку было тесно. Сая заметила, как много всего изменилась с того момента, как она была здесь в последний раз. Она осторожно присела на диван.
–Ты так и будешь там стоять?
Сая представляла себе этот вопрос совершенно не так. Он получился, по её мнению, слишком агрессивным. Бин аккуратно прикрыл дверь и направился к ней. Он шел, слегка пошатываясь, словно каждый шаг давался ему с большим трудом. Девушка не сразу поняла, почему его походка вдруг стала такой странной. Но стоило ей вспомнить вчерашний вечер и его покорное оцепенение, как все встало на свои места. К горлу подступил комок.
– Как ты себя чувствуешь?
– Слегка подташнивает, и голова кружится, но завтра скоро все будет в порядке.
– Что это значит?
–Твоя мама иногда приносит особый чай, после которого все бывает, как в тумане. Но он полезный. После него я чувствую себя лучше.
У Саи перехватило дыхание. Это было не в первый раз. Её мать дает слугам зелье подчинения под видом целебного чая, чтобы те послушно выполняли свою работу и не представляли угрозы. И самое страшное было то, что он действительно в это верил. К глазам подступили слезы. Но практически сразу слезы сменились гневом.
– Пообещай больше никогда не пить этот чай. Прошу тебя, Бин.
– Но почему? Я не понимаю. После него мне становится легче.
– Что значит «легче»?
– Голова перестает болеть так сильно. Эффект длится не долго, всего несколько недель, но он помогает. Урсула говорит…
– Да наплевать, что там говорит моя мать! Чай… Он… он отравляет тебя. Как же ты не понимаешь.
– Мне кажется, это ты чего-то не понимаешь, Сая. Это единственное, что мне помогает от головной боли, которая, между прочим, из-за тебя.
Бин