– Честное – пречестное! – Пообещал глава института.
Уборщик, робко ступая, вошел в предбанник лаборатории и остановился возле замка – химеры. Тот зашевелился всеми своими членами, заскрежетал, почуяв приближение человека. Огромная химера, у которого только одно тело, без учета лап, было размером в две человеческие ладони, намертво блокировал панели из бронированного стекла, не давая посторонним войти внутрь лаборатории. Тело жука, с устрашающими жвалами, покрытое жестким панцирем находилось в центре соединения дверных панелей. Длинные, полуметровые мохнатые лапы, состоящие из нескольких гибких сочленений с присосками на конце, угрожающе двигались, оставляя противную липкую субстанцию на стекле.
Химера из трех составляющих – муравья, жука – навозника и паука, была, по мнению техников, идеальным решением для запирания лаборатории. До этого использовали простую химеру, в основе которой был скорпион, больно жалящий забывчивых лаборантов ядовитым шипом на конце загнутого кверху хвоста. Сколько противоядия ушло! Так что в этот раз длинный хвост, увенчанный острым жалом, у нового замка – химеры оставили, а яд удалили. И, похоже, что зря.
Петруша осторожно приблизился к замку. Тот зашевелился, заперебирал лапами по стеклянным дверям лаборатории и грозно застрекотал. Паренек достал из кармана небольшие кусочки сладкого пряника и поднес их на ладони к огромным, чудовищно уродливым жвалам жука. Свои действия он сопровождал то тихим посвистыванием, то пощелкиванием языка, уводя руку с угощением все дальше в сторону от соединения створок двери.
Замок медленно завращался вокруг своей оси и двинулся вслед за Петрушиной рукой, покидая свой пост. Наконец, его голова поравнялась с крошками. Еще мгновение – и вот уже замок-химера напрочь забыла про удержание створок двери и наслаждалась остатками пряника из институтской столовой. Удобно устроившись на ладони Петруши всем телом, химера продолжала длинными членистыми ногами висеть только на одной створке. Вторая гостеприимно распахнулась перед непрошеными гостями.
– Вот гадство! – Гневно выплюнул начальник охраны и стукнул кулаком по бронированному стеклу лаборатории с такой силой, что она даже слегка завибрировала. – Ведь выбирали самых сильных и выносливых насекомых для химеры. Ну и для страха – паука – птицееда. Он хоть и страшный на вид, но яд его безопасен для человека. Если цапнет, то просто больно, но противоядия не нужно. Экономия! Да и человеку после укуса, хоть и очень болезненного, не нужно восстанавливаться. Залил место укуса спрей – кожей и вперед, за работу Администрация сэкономила, а нерадивый сотрудник получил хороший урок. Все довольны.
– Муравьи, как известно, сладкоежки. Вот так дела! Игорь, срочно вызывай техников. Ставьте обратно скорпиона. А жука в утилизатор. И никому не слова! Позор! Какой позор! Так просчитаться! Сэкономили называется!
– А мне что делать с ним? Я так больше не могу! Боюсь! – С Петрушиной руки уже почти полностью исчезли крошки пряника и химера начала