В Дальстрой ссылают заключенных; некоторые из них – закоренелые бандиты, они живут не ради труда. А еще под Магаданом добывают золото. Я не знаю, как это можно – доверять такое дело таким негодяям. А зима там, Балтик, наступает уже в сентябре.
– Бандиты бегают порой. И в тот раз они бежали, прихватив кулек золотого песка. Руководство допустило грубый промах: в том районе было слишком мало красноармейцев и слишком много вольнонаемных без оружия. Бандиты убили охрану, захватили гражданские вещи (вероятно, хотели выдать себя за честных людей в городе). Не знаю, удалось ли бы им это. Но след их потеряли. Мама Ольга их нашла. Командир велел идти по следу, и она обнаружили место в тайге, где эти морды спрятались. Надо было подождать; но командир решил захватить всех сам. Он решил, что бандиты стреляют гораздо хуже, чем он. Дальше возникла перестрелка и драка.
Командира продырявили в двух местах. Он – выжил. А мама Ольга… Она обезвредила троих! Но тех гадов было семь или восемь… Остальных поймали тоже. Командира дотащили. Маму Ольгу тоже принесли. Только ничего не сделали.
Полкан так и не увидел ее. Он расспрашивал местных псов, и по всем приметам выходило, что это была именно она. Балтик до боли сжал глаза.
«Полкан все-таки ее вспомнил. Или ему рассказали, как она выглядела… да, ведь она общалась со всеми и могла сказать, откуда ее привезли…»
– Балто, давай я понесу – тихо сказала Дженна.
Они проследовали мимо кирпичных зданий, вывесок, открытых дверей, окон, мимо натянутых веревок с бельем. Дома теперь стоят свободнее, вдалеке виден простор. Здесь уже окраина.
Полкан приободрился и стал вспоминать детские приключения. Тем временем Маша обежала всех колхозных приятельниц; некоторые уже чуть-чуть в курсе, потому что коммунары пришли раньше.
– Она не невеста. Еще чего. Она уже целиком и полностью с Балтиком!
– Вот это здорово! А Тишка начал гудеть про свадьбу.
– Тишка же не разбирается! – подруги закивали.
– А она правда очень красивая?
– Очень! Я таких шикарных расцветок не видела даже у городских, специально выведенных. Чем-то похоже на шотландских овчарок с Некрасовской улицы, но гораздо насыщенней. У тех просто ярко-рыжий цвет. Лисички-сестрички.
Все засмеялись.
– Первомай сказал, у нее необычное имя. Не то Жанет, не то Джуди.
– Сам он Джуди. Ее зовут Женей.
– А что, Женя – совершенно нормальное имя. Любят