Старуха причмокнула и сказала:
– Сядьте!
Мы послушно присели на занозную лавчонку, старушенция откуда-то вытолкала стол и села напротив.
– Рыжая, – она кивнула на меня.
– Не мудрено догадаться, – сверкнула я редкими веснушками. Старуха недовольно зыркнула.
– Хгляди в хглаза.
– Хгляжу, – передразнила я противную бабку Доню.
– Пакось она. Тебе, – она тыкнула в Оксению, – принесет несчастье.
– Врешь ты все, – не побоялась я нагрубить «ведунье».
Бабка многозначительно посмотрела на тетку.
– Есть что-то более конкретное на меня?
Оксения кивнула, давая понять, что тоже готова слушать дальше.
– Тьфу, – старуха плюнула себе на ладони и растерла эту мерзость по своим рукам. – Давай сюда свою.
– Нет, спасибо!
Оксения больно ткнула меня локтем в бок. Я даже глядеть не стала, как бабка берет мою довольно нежную ладонь в свои слюнявые пакли.
– Не наша, – старуха оскалила кривые желтые зубы в усмешке. – Не отсюда. И живет под покровом Унгель.
– Это один из богов ваших? – спросила я у обеих, но, увидев их лица, добавила. – Павших. Проклятых. Ну не помню я.
– Это луна, – недовольно пояснила Оксения.
– Не хочу ее больше видеть, – проворчала старуха.
– Да и мне не больно-то хотелось, – я резко соскочила с лавки и пошла прочь за ограду.
– Не знаю, Манька, как дальше быть, – посетовала Оксения, последовав за мной. Старуха громко хлопнула оградой. – Баба Доня здесь много чем заправляет и слухи знатно распускает. Про тебя словом тоже обмолвится. День-два и все будут знать, что чужачка живет у меня, да при том горе приносящая и богу нашему Праотцу не кланяющаяся.
– И куда же мне подеваться тогда?
– Не знаю, Маня, куда хошь, туда и денься, только не рады тебе здесь больше.
– Платье тоже сдать?
– Оставь себе, ступай с богом.
– Знаешь куда вместе со своим богом…, – не стала я договаривать, махнула рукой и пошла куда глаза глядят, может, наткнусь на другую деревню и там попытаю счастья.
Глава 3. Стражник
Вся такая решительная и целеустремленная, я пошла в противоположную сторону от Оксении. Тоже мне, единственный на свете добрый человек. Нежданно-негаданно живот издал предсмертный вой. Силы от вчерашней желтой жижи начали покидать меня. И как же я не догадалась выпросить еды с утра? Потому что, кто же знал, что Оксения так подло поступит со мной?
Что-то они со старухой про базар говорили. Не хотелось, конечно, но, наверное, придется что-нибудь украсть, чтобы потешить голод. Обострившееся обоняние меня не подвело, по тонкому запаху жареных пирожков я довольно быстро нашла деревенский рынок. Какое-то представление о базаре у меня имелось где-то в глубоких недрах памяти. И увиденное не совпало с ожидаемым.
Несколько будок с едой и второсортной одеждой, примерно такой же, что сейчас висела на мне, выстроились в полукруг на уделанной