В качестве иллюстрации хочу рассказать одну интересную историю, которая случилась со мной в храме, на кухне Божеств. Я был монахом уже примерно лет шесть, когда, получив второе посвящение в брахманы, стал обучаться поклонению Божествам. Поскольку Бог вездесущ, Он может принимать наше поклонение через видимые для нас образы. Поэтому христиане поклоняются распятию, иконам с изображением Христа, скульптурным изображениям Девы Марии, хорошо понимая, что Бог смотрит на нас, в том числе и с икон. Мусульмане поклоняются в Мекке Каабе, воспринимая вмонтированный в нее Черный Камень как проявление Аллаха. И это не является идолопоклонством – для тех, кто пока еще не развил духовное зрение, Бог проявляет себя в видимой для физического восприятия форме. Так и в ведической древней традиции наравне с медитацией на нематериальный образ Всевышнего используется поклонение Божествам – материальным копиям нематериального образа Бога. Хотя все сущее является разными Его проявлениями, в образе Божества Он проявляет себя как личность, чтобы принимать от нас поклонение, и отвечает нам в нем соответственно вере: «До какой степени человек отдает себя Мне, соответственно Я награждаю его» (Бхагавад-гита, 4.11).
Те, кто в Бога не верит, видят в Иконе и в Божестве, в Черном Камне только мертвую картинку, статую или камень. Те же, кто общается с Богом, видят в них Бога. Иногда, чтобы укрепить в людях веру в то, что образы Бога – духовны, что Он в них присутствует и принимает наше поклонение через них, эти «картины» и «статуи» делают то, что обычные картины и статуи делать не могут. Иконы мироточат, изменяют свой лик, статуи Девы Марии льют слезы. В Индии же, где духовность весьма высока, божества иногда едят, пьют, говорят, даже ходят и плачут.
Наиболее потрясающий, яркий пример – Божество Сакши-Гопала в Ориссе, которое несколько сот лет назад прошагало, как человек, более полутора тысяч километров – из Вриндавана в Пури – вслед за своими слугами, которые воспринимали его неотличимым от Бога. Сакши-Гопал – Божество Кришны в образе пастушка – согласился идти вслед за царем Ориссы в его государство с условием, что тот на протяжении всего путешествия будет просить милостыню и на собранные пожертвования лично готовить для Него.
Двухметровое каменное Божество Кришны в храме Тота-Гопинатхи в Пури, которое до этого несколько сот лет стояло в полный рост, село, когда священник, состарившись, не смог дотянуться, чтобы надеть на него сделанную им цветочную гирлянду. Теперь это единственный храм во всем мире, где Божество Кришны «вопреки всем церковным канонам» не стоит, а сидит