А стрёкот, между тем, и в самом деле есть. Он даже усилился.
– Юрий Сварин.
Юрий медленно обернулся. А, ну да. Между толстыми берёзами осторожно опустился более крупный летун. Под ним вновь возник человек в чудной чёрной одежде. Только вблизи он ещё меньше похож на живого человека. Чёрные ботинки не касаются земли, а через грудную клетку и в самом деле можно разглядеть ствол берёзы за ним. Больше всего человек в чудной чёрной одежде похож на призрака. Только очень реального призрака и весьма говорливого.
– Не дёргайся зря, – человек в чудной чёрной одежде заговорил вновь. – Если не хочешь пострадать, то возвращайся в деревню на площадь перед церковью. Шагай по тропинке, она как раз приведёт тебя в Вельшино. Всё понял?
– А-а-а… Это, – Юрий кивнул в сторону ближайшего летуна.
– Веди себя хорошо, не пытайся удрать, и тогда дроны тебя не тронут.
Дроны. Полицейские дроны. В памяти тут же всплыли непонятные слова старухи Никитишны.
– Откуда вы меня знаете? – Юрий с усилием вытолкнул из себя несколько слов.
– Наивный мальчик, – человек в чудной чёрной одежде вдруг лучезарно улыбнулся. – Мы всё о вас знаем. Ладно, шагай, не глупи и всё будет хорошо. И да, – человек в чудной чёрной одежде усмехнулся, – руки опусти.
Юрий послушно опустил руки. Человек в чудной чёрной одежде исчез. Исчез, словно призрак по утру. Более крупный летун медленно и осторожно поднялся над берёзами. Юрий проводил его глазами. Едва вершины остались внизу, как летун невероятно быстро улетел в сторону деревни.
– Юрий Сварин, иди, – раздался металлический голос.
Юрий медленно повернул голову. Ого! Оказывается, летуны умеют говорить. Пусть не так красиво и складно, как тот человек в чудной чёрной одежде, но умеют. Впрочем, не нужно зря злить летунов. Юрий осторожно тронулся с места.
Да, это та самая едва приметная тропинка, по которой он ещё вчера бегал на берег Шушбай подглядывать за машинами и людьми из Большого внешнего мира. Юрий стрельнул глазами по сторонам. Теперь понятно, почему именно по ней человек в чудной чёрной одежде приказал вернуться в деревню. Летуны, они, всё-таки, могут летать низко и между деревьями. Как раз над тропинкой для них больше всего места. Кулаки нервно сжались сами собой, но Юрий тут же разжал их. Не стоит, не стоит дёргаться или дурить.
Былой ужас потихоньку отпустил. Юрий даже чуток взбодрился. Летуны его так и не убили. Конечно, может, они сделают это прямо возле церкви. Кто их знает? Но зачем им это? Какой в этом смысл? В лесу хватает падальщиков. Ещё до того, как тайгу белым покрывалом накроет зима, от него не останется ни одной косточки. Неужели летунам… Нет, Юрий тряхнул головой. Летуны тут вообще не причём. Это люди, люди из Большого внешнего мира, чего-то от него хотят. Но чего именно?
Голова вспухла от вопросов. Ещё никогда, да так много и так напряжённо, думать Юрию не приходилось. Хотя кое-что