– Оооля, здравствуй!
Мама слегка кивнула и поздоровалась в ответ.
– Мамушки родные! – залепетала баба Нюра. – Куда это всем семейством? Али война приключилася, а я ни сном, ни духом? С сумками, главное, вот те диковинка.
Колька не растерялся и быстро встал вперёд, заслоняя собой раскрасневшуюся маму.
– Здрасте, баб Нюр. Да какая война? – рассмеялся Колька. – Скажете тоже. Сплюньте! За грибами я ходил с утра, такую местину нашёл, любой позавидует. Сейчас пойдём добирать, завтра дождь обещают, надо успеть.
Баба Нюра молчала, оценивая подозрительную ситуацию. Борька смотрел на неё с любопытством. Он заметил, как на миг глаза старухи блеснули яркими изумрудами. Он слегка отшатнулся, но вскоре иллюзия рассеялась и глаза вновь стали серыми.
"Чего только не почудится", подумал он, тряся головой.
Спустя мгновение, баба Нюра заговорила в обычной своей манере, жадно хватая ртом воздух, чтобы его хватило на большее количество слов, лившихся из неё бесконечным потоком.
Мама вежливо улыбалась и кивала, а дети медленно плелись позади в надежде, что старушка прекратит их преследовать. Наконец, изрядно утомившая всех баба Нюра свернула к себе домой, а процессия из четырёх человек ускорила шаг.
Лес был густым и тёмным. Протоптанная тропинка уходила далеко вглубь. Из-за тумана было сложно разобрать дорогу, а ухающие филины добавляли жути и в без того унылую картину. Каждая треснувшая ветка отзывалась тревогой в мамином сердце, но она изо всех сил держалась, чтобы не показать свой страх. Достаточно было одного её сдавленного вскрика, чтобы Колька настойчиво предложил всем вернуться назад.
Доля опасений присутствовала внутри у каждого, но путники двигались молча, ждали указаний Борьки и прислушивались к подозрительным звукам. Спустя двадцать минут Борька кивнул в сторону ветки, наклонившейся до земли. Ему пришлось заломить её днём, выдав за ориентир. Дальше группа копателей свернула в чащу. Борька прошёл совсем немного – боялся заблудиться. Он указал на первую попавшуюся сосну, которая выделялась среди могучих тополей. На вид ей было не меньше ста лет. Нужно было как минимум три человека, чтобы обхватить её ствол. Мальчик раньше не замечал столь гигантское дерево, хотя много раз проходил место, где оно росло. Но это его не удивило, а скорее приободрило. Сосна появилась как раз кстати.
– Вот то самое место, – уверенно произнёс маленький обманщик. – Копайте здесь.
Колька направил фонарь на землю и с торжеством обнаружил, что она не была тронута. Никаких следов того, что её раскапывали не было.
– Может, теперь сознаешься? – спросил Колька, еле сдерживая злобу. – Как ты мог закопать сюда чемодан, если тут ни одной крупинки вырытой земли не видать?
– Надо