Я отступил, переводя взгляд с одного лежащего тела на другое.
– Благодарю вас, месье, – сказал я кузнецу.
Он, тяжело дыша, смотрел в сторону двух оставшихся всадников. Я тоже обернулся к ним.
Тот, кого гасконец именовал герцогом, уже успел соскочить с лошади и склонился над товарищем.
– Ну что вы смотрите?! – крикнул он нам. – Воды скорее!
Кузнец кивнул и убежал. Я подошёл к лежащему на земле гасконцу, всё ещё сжимая в руке эфес шпаги.
– Что с ним? – спросил я у герцога. – Я ведь лишь в ногу его ранил?
– Видимо, славно ранили, – ответил он приятным мелодичным голосом.
Сняв перчатку, герцог коснулся бледной щеки гасконца.
– Бедный Жером. Недооценил соперника. Если бы он отнёсся к вам серьёзнее, юноша, вам бы не поздоровилось. Жером – одна из лучших шпаг Франции.
– Что же. Значит, мне повезло, ваша светлость. Но что с ним?
– Думаю, простой обморок. Крови немного… Я видел подобное на полях сражений, когда мужественные люди падают в обморок от ран, которые кажутся не особенно серьёзными. И когда остаются в сознании с разорванным надвое телом. Вижу недоверие в ваших глазах, но я с юных лет принимаю участие в сражениях. И до сей минуты Господь берег меня.
– Я тоже готов сражаться за короля! Потому и еду… Война ведь…
– Да, – кивнул герцог, вглядываясь в меня внимательнее. – Снова война.
К нам поспешно подошёл кузнец с кувшином. Герцог забрал у него кувшин, плеснул в ладонь воды и брызнул ей в лицо гасконца. Затем повторил. Веки лежащего дрогнули, и он открыл глаза.
– Что? – с недоумением спросил гасконец озираясь.
Затем наткнулся взглядом на меня и глаза его сощурились.
– Проклятье! – воскликнул он. – Что со мной?!
Затем он попытался вскочить, но охнул и снова бы упал, если б его не поддержал герцог.
– Вы ранены, мой друг, – мягким голосом сказал он очевидное гасконцу, – Поединок закончен.
– Нет! – яростно взревел тот.
Краска вернулась на его лицо.
– Я ещё…
– Поединок закончен! – твёрдым голосом повторил герцог. – Юноша, вы вправе требовать извинений… Вы требуете извинений?
– Нет, – сказал я растерянно. – Не требую.
– И прекрасно, – заключил герцог. – На этом закончим.
Гасконец смотрел на меня с ненавистью.
– Мерзавец! – вскричал неожиданно герцог с яростью. – Как ты посмел?!
Он обращался к слуге гасконца, поднимавшемуся на ноги и держащемуся за голову.
– Живо помоги!
Слуга, пошатываясь, приблизился.
Гасконцу перевязали рану на бедре и на запястье. Затем слуга помог ему сесть на лошадь. Гасконец метнул в меня ещё один ненавидящий взгляд, но ничего говорить не стал, тронул лошадь. Герцог немного задержался. Рассеянно потрепав коня по холке, он подъехал ко