Странно, что такая простая мысль долго не приходила на ум психологам и психотерапевтам. Симптоматический и каузально ориентированный подходы в психотерапии до сих пор занимают главенствующее место – как в структуре психологической помощи, так и в повседневной жизни. Психологи чаще анализируют причины возникновения психических отклонений и их симптомы, вместо того чтобы учить клиентов свободной от симптомов жизни. Родители чаще учат детей замечать ошибки и неприятности и значительно реже – радоваться любому моменту, видеть позитивное в других и мире.
Вероятно, здесь следует пояснить различие, которое существует между каузальным, симптоматическим и асимптоматическим подходами к психологической помощи.
Развитие психотерапии как таковой было связано с многочисленными попытками врачей-психоаналитиков найти причины возникновения психических нарушений. Часто для этого приходилось надолго погружаться в анализ скрытых в подсознательном ранних травм и несчастий, уходить далеко в прошлое и там искать боль и страдание, которые мешают жить взрослому человеку. Были детально разработаны и получили широкое признание способы выяснения причин, ведущих к страданиям. На многие годы каузальный (причинный) подход стал стандартным методом психологической помощи. Однако было немало сомневающихся, что выявить причинно-следственные связи в психике человека вообще возможно. Слишком сложно устроена человеческая психика, в ней слишком много взаимосвязей и взаимозависимостей – настолько много, что часто установить причину того или иного следствия крайне затруднительно.
Несмотря на эти сомнения, лишь в 1950-е гг. появилось новое направление в психотерапии, составившее реальную конкуренцию психоанализу, – поведенческая (бихевиоральная) терапия. Психотерапевты поведенческой школы сконцентрировались на изучении симптомов психических нарушений на уровне реально наблюдаемого поведения. В основу терапии была положена идея о том, что устранение или замещение болезненных симптомов можно произвести без знания их причин, оставшихся в далеком прошлом. С опорой на достижения экспериментальной психологии были разработаны ориентированные на симптом методы психотерапии. Споры об эффективности каузального и симптоматического