– Да уж. Страшно жить.
– Чёй-то? – посмеялся над Зимионом Гунир. – Это больше байка. Ты представляешь, какой силы должен быть человек, чтоб ему Орден доверил такую технику? Поверь, через год ту же Виликор не сможет победить и весь отряд Тигров. Без своих старших, конечно.
– Через год? – удивился я. Слишком уж срок малый.
– Ну… – чуть замялся Гунир. – Через три года точно.
– Спасибо, друг, – скорчил я горестную физиономию. – Вот сейчас ты меня очень поддержал. Утешил, что я принял правильное решение и сбежал в леса.
– Ну, друг, – развёл руками Гунир, – эт твоё решение. Я здесь при чём? Но снова тебе говорю, присоединяйся к Волкам. А там, у подножия Морозной Гряды, есть возможности для смелого идущего.
– Что? И для нас с тобой? Мы-то смелые! – подначил Зимион.
– Эх. Не дави на рану. – Гунир принялся ломать ветки и швырять в костёр. – До Школы я о многом мечтал. Но больно уж средоточие маленькое оказалось. Я, конечно, парень смелый и сильный, но тут уж выше головы не прыгнешь. Этап Воина макнул меня в холодную водичку. Теперь понимаю, почему батя так меня костерил с моими мечтами. Остаётся одно – тренироваться да копить денег на лекарства.
– А что, бывает алхимия и такого действия? – спросил я.
– Эх, чего только нет. – Гунир вообще посмурнел лицом. – Вопрос в цене и как поможет. Талант, вернее, основа очень важна. Одно дело лить лекарство на землю, другое – на камень. Где лучше вырастет дерево?
– Ты заговорил прям как Дидо, – вспомнил я парня-алхимика.
– А от кого, думаешь, нахватался? – пожал плечами Гунир. – Всё искал, чего мне может помочь.
– А лучше всё же уговорить Леграда. – Зимион влез в наш печальный разговор, пытаясь отвлечь Гунира от мрачных мыслей. – Думаю, став мастером отряда, он не забудет, с кем начинал.
– Вроде это Гунир на наших глазах грозился мастером стать? – рассмеялся я, поддерживая попытку Зимиона. – Предлагаешь подножку ему поставить?
– Так скука такая, что какой только глупостью не будешь мучиться, – глядя на плывущую к нам лодку, ответил Зимион, – Можно и его сковырнуть с тёплого места.
– Ничего, вот пойдём во двор найма, узнаешь, какая настоящая глупость бывает, – пригрозил ему мрачный Гунир.
К сожалению, убедиться в правдивости его слов у меня получилось очень скоро. Во второе же посещение этого самого внешнего отделения найма Ордена. Там нас встретил равнодушным взглядом обычный послушник. Мужик старше моей мамы. Мешки под глазами, куцая бородёнка и тонкие усики. Выглядел он отвратно, смотреть лишний раз не хотелось. Да и мы его не заинтересовали. Он бросил на нас лишь один взгляд, снова