– Это папа мне подарил! – с гордостью пояснила мать, как будто это был, по меньшей мере, Мерседес. – На День влюбленных! Погоди… Совсем забыла. У меня ведь для тебя тоже кое-что есть!
Захар, конечно, смиренно принял валентинку. Сунул в карман. Но почти тут же засобирался домой. Дурацкий какой-то праздник. И парочек столько… Они преследовали его всю дорогу. Влюбленные и счастливые. Так что первым делом по возвращении Захар опять потянулся к бутылке. Остановился в последний момент. Выругался. Вылил пойло в раковину и, чтобы чем-то себя занять, полез в телефон. Но даже новостные сайты были сплошь в сердцах. Ну, вот и как здесь не свихнуться одинокому человеку? Найти еще более одинокого! На фоне которого твои собственные одиночество и никчемность покажутся пустяком. Захар открыл список контактов и набрал номер, который записал «неОля».
– Вы позвонили на горячую линию неотложной психологической помощи. Здравствуйте!
– О-ба-на! Ну, привет.
– Захар Иванович?
– Ну, ты смотри! Никак меня узнала. Вам там вообще кроме меня кто-нибудь звонит? – засомневался вдруг.
– Звонят. Просто у вас голос запоминающийся. – Захару показалось, что женщина на том конце связи смутилась. – Правда, сейчас уже не такой хриплый. Вы, наверное, вылечились?
– Что-то вроде того.
– Я рада. Признаться, я боялась, что та ваша прогулка по крышам обернется воспалением легких.
– Боялась? За меня, что ли?
– Ну, да… – и вот, опять смущение, которое она, впрочем, очень быстро подавила. – Так чем я могу помочь вам на этот раз?
– Да ничем. Можем просто поговорить. Ты смешная. Или у тебя вызовов много? – спохватился Захар.
– На удивление – нет, – тихо заметила неОля.
– Почему на удивление? – Захар встал. Вытащил зубами сигарету из пачки и снова вышел на террасу, завернувшись в плед.
– Потому что сегодня День святого Валентина. А в праздники обычно всегда аврал.
– Почему? – повторил, затянувшись.
– В праздничные дни люди ощущают свою ненужность острей. Мнимую ненужность, – поспешно исправилась.
– А ты?
– Что я?
– Ощущаешь свою ненужность? Или у тебя кто-то есть? – спросил Захар и только потом подумал о том, как это глупо. У нее могли быть муж, дети или даже внуки. Нет, голос неОли звучал довольно молодо, но ведь это ни черта не означало. – Тебе сколько лет вообще? – добавил поспешно.
– Двадцать четыре! – выпалила девица. – Но вы не должны… Вас это не касается.
Двадцать четыре. Дите совсем. Может, потому и старается. Бомжей, вон, вроде него, спасает. Захар скосил взгляд на расстилающийся под ногами город.
– А вам?
– Я уже старый и потасканный. Так расскажи мне, неОля, что заставило девушку твоего возраста дежурить в День влюбленных на горячей линии для психов? Твой парень не обидится?
– Нет.
– Нет – не обидится?
– Нет