Шопенгауэр под волей понимает некий непрерывный психический процесс, непосредственно связанный с человеческим телом и интуитивно ощущаемый нашим Я. Она характерна и для любого другого существующего в мире телесного образования. В неживой природе воля обнаруживается в силе тяжести, магнетизма, электричества и т. п. Она способна объективироваться в различные формы. А. Шопенгауэр заимствовал у И. Канта различие между явлением (представление – по Шопенгауэру) и «вещью в Себе» (воля).
Почему Воля по-разному объективируется? Потому что Воля не может быть множественной, она одна и та же. Шопенгауэр здесь подключает платоновское представление об Идеях как посредниках между эмпирической множественностью и метафизическим единством Мировой Воли. В отличие от Идеи, которая является прообразом (архетипом) чувственно воспринимаемых вещей, Мировая Воля иррациональна, слепа. В человеческой жизни иррациональность проявляется как трагизм бытия. Трагизм определяется тем, что человек не может рационально устроить свой мир, так как им правит иррациональная Воля. Зло коренится в самом Мировом начале. И если в уме человека эта воля достигла самосознания, то лишь для того, чтобы втолковать ему, что он безделка в ее руках, что его существование бессмысленно, безрадостно, безнадежно. Жизнь – смена страдания и скуки, скуки и страдания.
Чтобы освободиться от зла и связанных с ним страданий, необходимо самоубийство Мировой Воли. Это могут осуществить люди как составные звенья мира явлений. Необходим выход за пределы Мировой Воли – полное отречение от нее, отсутствие всякого действия и погружение только в один интеллект, созерцающий эту Волю, но не участвующий в ней. Есть другой вариант. Человек обретает утешение и спасение в эстетическом наслаждении, получаемом от музыки.
Музыка, как и Мировая Воля, есть чистая иррациональность. Но когда эту Мировую Волю созерцает интеллект, отрешенный от нее, он испытывает эстетическое наслаждение и обретает духовное успокоение. В своих высших достижениях музыка снимает с жизни пестрый покров явлений, сплетенный из нитей игры страстей, их столкновений. Шопенгауэр говорит о художественных гениях как одиноких аристократах духа, от которых зависит спасение человека и которые тем более близки к осуществлению этой цели, чем более удаляются от разума и приближаются к интуициям и озарениям исступленного сознания.
Таким образом, не рабы воли, безвольные субъекты – это гении в искусстве и святые в земной жизни, победившие желания и стремления.
Когда человек, поднятый силой духа, перестанет рассматривать мир как представление, связанное законами причинности, в пространстве и во времени,