Она подняла голову.
Девятко улыбался. Его зеленые глаза сверкали, как утренняя роса на весенней травке, и ими хотелось любоваться. Улыбка была такая нежная, словно первый лучик рассвета. А прикосновение его пальцев к ее подбородку было таким теплым, что это тепло разлилось по всему ее телу. Она смотрела на него и не могла понять, что с ней сейчас происходит?
Горислав был другим. Во взгляде гуляла зима, и он нечасто ей улыбался. А прикосновения иногда бывали грубоватыми и резкими, словно она была кукла в его руках. Но она любила его вопреки всему.
Сейчас на этой заснеженной дороге происходило то, от чего у Бажены потеплело в груди. Зима в ее сердце стала уходить, а на смену ей шла весна, но она пока не хотела отпускать зиму.
Девятко смотрел в ее большие распахнутые синие глаза, словно в омут с чистой водой, в котором сверкали звезды. Щеки ее и носик покрывал румянец, от чего она делалась еще милее, а губы были как маленький спелый персик, который хотелось скорее попробовать.
Девятко слегка двинулся вперед, навстречу ее губам, но вовремя одумался, так как не пришло еще время.
– Любимая, я сделаю все для тебя. Со мной ты будешь счастлива, я тебе обещаю, – говорил он, не убирая пальцев с ее подбородка и все еще смотря на нее.
Бажена засмущалась и отвела взгляд. Свадьба с ним была не так уж и страшна. Ее же не за калеку замуж выдают? А за богатого и молодого, да притом еще и красивого! И жить она будет без нужды, да и братикам с сестричками будет помощь от нее.
Но чувства Бажены к Гориславу от этого никуда не исчезли. Но и отказать Девятко она тоже теперь не может. Отец ее побьет за то, что та хотела опозорить всю их семью отказом. Боль не так страшна, как сам позор, который накроет их семью покрывалом из тысячи камней. После такого люди будут обходить стороной их всех, и с ними перестанут считаться. Она не знала, как сам купец решит отомстить за честь своего сына. Если Девятко не был бы сыном купца, то и не было расплаты, а батенька тогда бы отвадил его от двора. Женитьба по своей сути была выгодна всем, а брак с крестьянином в потертых лаптях и дырявой рубахе был не нужен. Бажена сильно любила семью и не могла себе позволить быть счастливой с любимым. От осознания этого слезы скатились с ее щек.
Он увидел это. Девятко ничего не сказал и просто прижал ее к себе. Ему было понятно, что она не хочет замуж, но и не мог позволить отпустить ее. Девятко полюбил ее еще тогда, когда впервые увидел на поле. Бажена с другими девушками была на обеде, а он, проезжая мимо, наблюдал за ними и увидел ее. Бажена шустро убегала от девиц, пытавших ее поймать, и звонко смеялась. Смех ее разлился теплом по его телу, и он тогда понял: она та самая. Пробегая мимо их телеги, Бажена бросила взгляд на Девятко и улыбнулась. Тогда он увидел ее прекрасные глаза и милое улыбающееся личико и точно решил: она должна стать его невестой. Всю поездку он тогда думал только о ней, и ночами Бажена снилась ему.
Снег летел белыми хлопьями с неба. Две фигуры стояли, прижавшись друг к другу.
Было холодно. Пар шел изо рта. Горислав возвращался со своей очередной «охоты»